光绪朝第一次选秀从光绪十一年开始，到十四年选定一后二妃，四年间选看至少六次，进入决赛的八名秀女，分别是桂祥之女叶赫纳拉氏（隆裕，21岁）、长叙之女他他拉氏（瑾妃，15岁）、长叙之女他他拉氏（珍妃，13岁）、佛佑之女叶赫纳拉氏（隆裕堂妹，此次被指婚溥伦，13岁）、凤秀之女富察氏（同治帝慧妃之妹，14岁）、德馨之女富察氏姐妹（18岁、17岁）、志颜之女费莫氏（19岁）。


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光绪隆裕大婚图
第六次选看时，慈禧太后为了表明自己不干涉皇帝选后妃的事，很是大方的让光绪帝自己选：皇帝，你相中谁，就把如意给她。
光绪帝谦让了一回，看皇爸爸像真甩手不干涉的样子，就当真以为让他自己做主选，当他拿着如意越过排头第一个的表姐隆裕、在德馨俩闺女面前犹豫时，皇爸爸却慌了，大声叫他：皇帝！然后示意让他把如意给表姐隆裕。
愕然的光绪帝瞬间明白自己又被皇爸爸欺骗了，心中虽然愤怒又不敢违抗，只好恨恨地把如意授给表姐隆裕。慈禧太后还担心光绪帝留下德馨之女，以后会和皇后争宠，直接让荣寿固伦公主把两个荷包授给排列最末的他他拉氏两姐妹，即瑾妃、珍妃。
当天，慈禧太后迅速颁布懿旨，宣布桂祥之女立为皇后，长叙之女为瑾嫔、珍嫔，至此，光绪帝的一后二妃就位。
光绪十四年1888。戊子。冬十月。己卯朔。
○癸未5。钦奉慈禧端佑康颐昭豫庄诚皇太后懿旨。皇帝寅绍丕基。春秋日富。允宜择贤作配。佐理宫闱。以协坤仪而辅君德。兹选得副都统桂祥之女叶赫那拉氏端庄贤淑。著立为皇后。现月
○又奉懿旨、原任侍郎长叙之十五岁女他他喇氏著封为瑾嫔。原任侍郎长叙之十三岁女他他喇氏著封为珍嫔。现月（光绪实录卷260）
（光绪十四年十月）○己亥21，皇后父桂祥为三等承恩公。（清史稿卷167外戚表）


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光绪大婚图
不能选自己喜欢的姐妹花，对青年天子光绪帝来说，是人生中遭受的第一个打击，那时候他还对自己的未来充满憧憬，期待亲政后大有作为，自然有底气给不待见的表姐皇后脸色看，因此，夫妻两人从一开始就同床异梦。
光绪十五年（1889）二月初三，慈禧皇太后归政，才新婚几天的光绪帝终于亲政。
光绪十五年1889。己丑。二月。丁丑朔。
○己卯3。慈禧端佑康颐昭豫庄诚皇太后归政。上率王以下大学士六部九卿诣慈宁门行庆贺礼。起居注
○御太和殿。王以下文武大臣官员、蒙古王公、暨朝鲜使臣、行朝贺礼。礼成。颁诏天下。（光绪实录卷266）

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