科学家|谁说动物不养老，科学家从剑齿虎化石中发现惊人事实！( 二 ) 科学家|事实|发现|剑齿虎|化石

文章插图
当然，对于动物而言，衰老其实是一个奢侈行为。对于食草动物而言，衰老意味着身体机能下降，更容易被食肉动物捕食；对于食肉动物而言，衰老意味着捕猎效率下降，很容易缺乏能量而死亡。所以很多动物还没有活到衰老便会死亡。
剑齿虎之所以会赡养已经失去劳动能力的个体，原因可能在于它们是高效的掠食者，而且在当时它们的猎物体型较大，可以有多余的能量分给它们。

文章插图
科学家们研究发现，在剑齿虎生活的时代，当时的食草动物体型很大，且处于独居生活。独居意味着它们只能凭借着自己一双眼睛来盯着猎物，这就导致它们比群居的动物更容易捕猎。
再加上它们体型很大，捕猎一只可以供整个种群食用好几天，所以已经丧失劳动能力的个体也可以在种群中生活地很好。

文章插图
剑齿虎为什么会消失
和冰河世纪的许多动物一样，剑齿虎也没能活到现在。关于它们为什么会消失，科学家们只能给出一些猜测。
据科学家们猜测，剑齿虎的灭绝和当时的环境变化有关。在过去，剑齿虎生活的地方有许多森林，它们能够依靠伏击的方式来捕猎野牛等食草动物。然而随着气候变化，草原取代了原有的森林，这使得剑齿虎没有了隐蔽物。

文章插图
另外，野牛在荒野上也没有了保护，为了生存，它们演化出了较小的体型，由于体型变小，对能量的需求也随之减少，所以它们的数量越来越多。
然而越来越多的野牛并没有为剑齿虎带来好运，原因是因为群居的野牛每一个都可以充当放哨人，它们之中任意一个发现剑齿虎的身影，就可以通知种群其他个体逃生，导致剑齿虎捕猎成功率越来越低。
再加上野牛的体型变小，使得它们即使捕猎成功，获得的能量也有限。

文章插图
由于不适应捕食较小体型的猎物，剑齿虎在演化过程中逐渐灭绝了，而如今我们所看到的剑齿虎形象，都是根据它们的化石，还有基因测序等研究复原而来的。