刘备用人艺术有多高？从魏延守汉中、张飞守阆中的安排就能看出( 二 ) 建安二十四年

魏延后来的表现证明了刘备识人的精准。受任之初，魏延就向刘备保证：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。 ”这份豪气和自信让刘备连连点头“称善” ，众人也“咸壮其言” 。事实证明，魏延不是盲目的骄傲自大，而是底气十足，在他镇守的十余年间，采用“实兵诸围以御外敌”策略，汉中一直固若金汤。曹魏太和四年、蜀汉建兴八年，魏明帝命曹真、司马懿等人分四路伐蜀，其中三路遭遇连绵大雨不战而还，后将军费曜、雍州刺史郭淮率领的陇西军团在阳谿遭到魏延的重创，未能踏入汉中一步，魏延也凭此功劳晋升征西大将军、假节，封南郑侯。
八年，使延西入羌中，魏后将军费瑶、雍州刺史郭淮与延战于阳谿，延大破淮等，迁为前军师征西大将军，假节，进封南郑侯。 ——《三国志·蜀书·魏延传》
第三，魏延有年龄优势。 “江山代有才人出，各领风骚数百年。 ”刘备攻取汉中的时候已年近六旬，在三国那个人均寿命偏短的时代，绝对算得上是风烛残年，即使到今天也到了即将退休的年龄。和他一起打天下的亲信将领中，关羽比他还要大上一岁，张飞虽然稍小数岁，但也算得上年事已高。出于政权长治久安、国祚绵延的考虑，刘备必然会注重统治阶层的人才储备，加强青年人才培养，以保证统治人才不出现断层。魏延的生年虽不可考，但从其人生轨迹不难看出，他和刘关张等人不属于一个年龄段，倒和诸葛亮年纪相仿。因此，魏延自然地就被刘备规划入第二代领导梯队，当作军事骨干进行重点培养，在工作中加担子无疑是锻炼人才最有效的途径。
随着三国鼎立局面的形成，刘备集团的战略重心由初阶段的“横跨荆益”向第二阶段的“北伐曹魏”转移，对曹魏的军事准备成为刘备集团新任务。将魏延放在汉中方面进行锤炼，可以让年轻将领熟悉前线的地理形胜和曹魏军队的作战特点，在实战中快速成长，为将来的伐魏作战做好准备。从这一点来说，刘备任用魏延是从整个政权的未来着眼，可谓目光深远。

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三、张飞任重而道远
刘备在汉中的人事安排上大胆启用新秀魏延，并不意味着对元老张飞的弃用。在下达对魏延任命的同时，张飞也以右将军、假节的身份领巴西太守，出镇军事要塞阆中。这个岗位虽然不像督荆州、督汉中那样引人注目，但其重要性并不亚于这两个地方。如果说荆州和汉中是蜀汉的两只铁拳，那么三巴地区就是“蜀之股臂” 。巴西郡位于蜀汉政权的中心地带，是荆州、汉中、成都三大要害区域的连续枢纽。从汉中入蜀，无论经由金牛道还是米仓道，都避不开张飞的防区，当初张郃从米仓道南下侵掠三巴地区，就是在巴西郡的宕渠遭到张飞的迎头痛击，几乎全军覆没。由巴西郡向东穿越大巴山区，即和荆州接壤，向西南则是蜀汉政权的心脏成都平原。无论哪个方向需要，张飞镇守的巴西郡都能提供快速有效的支援，同理，无论汉中还是荆州有失，张飞都能就地组织第二道防线，拱卫益州核心区域。由此不难看出，巴西郡是蜀汉政权的战略支撑点，张飞也是被刘备当作整个帝国的战略机动部队使用的。

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刘备让张飞出镇三巴的另一层考量是张飞在三巴地区的影响。三巴是賨人等少数民族的聚居区，民风剽悍、“种党劲勇” 。张飞平蜀之后长期执掌这一地区，熟悉地理民情，理政经验丰富。特别是建安二十年宕渠之战大破张郃，取得“保境安民”重要胜利后，张飞在当地树立起相当的威望，让他继续出镇三巴，有利于巩固蜀汉政权在这一地区的统治。蜀汉中后期，南中少数民族地区屡屡反叛，而三巴地区鲜有动荡，与张飞早期的七年主政是分不开的。
四、结语
“千里马常有，而伯乐不常有” 。三国是个人才辈出的时代，也是伯乐云集的时代。刘备和同期的雄主曹操、孙权一样，都以“知人善任”著称，这也是他能开创一代霸业的关键所在。破格提拔魏延是刘备用人艺术的神来之笔，不仅体现出他作为一个政治家的卓越眼光，更流露出超级英雄的非凡魄力和高度自信。陈寿赞叹“先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉” ，可谓至评。