朱元璋的藩王政策本意是好的,却没成想成为明朝灭亡的一大弊端
朱元璋建国后 , 出于防御元朝残余势力、转移军权的现实考虑 , 以及配合废除宰相制度、防范权奸的需要 , 从而建立分封制 , 大封自己的儿子们为藩王 。 因此 , 洪武时期 , 各位藩王不仅拥有极大的军事权力 , 也拥有节制布政司的权力 , 也就说他们有军权也有政权 。
建文帝登基以后 , 尝试削弱诸藩权力 , 引发靖难之役 。 燕王朱棣登上皇位后 , 他深知藩王拥兵的弊端 , 因为他自己亲身经历过 , 所以他继续推行建文帝的削藩政策 , 通过迁封、削减王府护卫、解除诸王军事指挥权等方式 , 削夺诸王军事权力 。 但成祖削藩并不彻底 , 直到宣德一朝 , 削藩方才彻底完成 。
经过朝廷的削藩和日加严苛的藩禁政策 , 藩王虽然衣租食禄 , 享受优厚物质待遇 , 但在权力体系中地位微弱 , 不仅完全淡出朝堂 , 而且不许议论朝政 , 不得与官员联姻及结交 , 甚至个人的行动自由也受到极大的限制 。 这一状态直到明朝灭亡也没有改变 。
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明初的藩王制度是以地方军事权为核心 , 也就是朱元璋想让自己的儿子们出镇地方 , 以此来拱卫京师 。
虽然是自己的儿子 , 老朱也对儿子们进行限制 。
《祖训录》规定:凡王国有守镇兵 , 有护卫兵 。 其守镇兵有常选指挥掌之 , 听王令旨 , 凡百征进 , 若合于理 , 惟命是听 。 其护卫兵系本国军马 , 从王调遣 。 如本国是险要之地 , 凡遇有警 , 不分缓急 , 本国及常选军马并从王调遣 。
《皇明祖训》对诸王权力已多方限制 , 比如撤销了和平时期诸王对都司卫所的指挥权 。 凡王国有守镇兵 , 有护卫兵 。 其守镇兵有常选指挥掌之 , 其护卫兵从调遣 。 如本国是险要之地 , 遇有警急 , 其守镇兵、护卫兵 , 并从王调遣 。
这对内地诸王的军事权是一个很大的削弱 , 但由于北边经常面临与蒙古的战事 , 所以这一更改对北边诸王的权力并未构成明显的影响(朱棣就是最好的例子) 。 朱元璋晚年也意识到藩王权力过大的问题 , 于是就着手让建文来做 , 建文开始削弱藩王们 , 就逼反了朱棣 , 朱棣当上皇帝之后深知藩王拥兵的危害 , 于是就更加地对藩王们进行打压 。
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经建文、永乐两朝的削夺 , 大明朝廷全部收回了王府的军政权力 , 明朝的分封制度从政治上发生了根本性的转变 , 解除了藩王们对王室的威胁 , 也使藩王们失去了拱卫京师的作用 , 以至于藩王们只能花着国家的钱而啥也不能干 。
对于亲王而言 , 宗禄和庄田是他们以牺牲政治权力为代价 , 而获得的经济补偿 。 对于下层宗室而言 , 宗禄口粮是他们的基本生存保障 。 郡王则处于亲王与下层宗室之间 , 作为中间阶层 , 其生存状况虽比不上亲王 , 但比下层宗室又好很多 。 朝廷对宗室的供养制度 , 大笔的宗禄支出加剧了明朝的财政困境 。
在明初 , 共封25王 , 当时看来并不多 , 并且明初国家强盛 , 养着他们也没什么 。 但是把他们的子孙后代按亲疏分等级由国家全包起来 。 其宫室造作、婚丧嫁娶等由政府支给禄俸 。 这就是一步差棋 , 因为自朱棣之后 , 藩王们只能被圈养 , 这从根本上改变了老朱的本意 。
建国之初 , 分封子孙于各地 , “初封亲郡王、将军才四十九位” 。 一二百年过去后 , 在各地繁衍出的数量十分惊人:山西一省 , 洪武年间只有一位晋王 , 到了嘉靖年间 , 有封爵的皇室后代已增长到1851位 。 洪武年间河南本来也只有一位周王 , 到了万历年间 , 已有了5000多个皇族后代 。
到了嘉靖初年 , 明朝的宗室总数 , 就比明初膨胀了上千倍 。 万历年间 , 总数长到三十多万 , 明末天启年间 , 更有六十多万 。
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大明弘治五年底 , 山西巡抚杨澄筹向皇帝朱樘汇报了一个令人吃惊的消息:居住在山西的老庆成王朱钟镒又一次刷新了朱元璋家族的生育纪录 , 他已生育子女共94名 。 以致出现了这样的尴尬场面:每次节庆家庭聚餐 , 同胞兄弟们见面 , 都要先由人介绍一番 , 否则彼此都不认识 。 正所谓“每会 , 紫玉盈坐 , 至不能相识” 。
皇族们的俸禄直接来自各地的财政收入 , 皇族人口的几何式增长 , 意味着财政支出几十倍、上百倍的增加 。 山西晋王府 , 明初只需年俸1万石 , 到了嘉靖年间 , 增长到87万石 。 河南周王府 , 由1万石增长到69万石 。
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