战役|大田战役美军师长兵败被俘，人民军得知其军衔后大呼：抓了条大鱼( 二 ) 美军|人民军|军衔|大鱼|大田

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人民军坦克装甲部队进展神速，很快就攻入了大田市区，美军第24师残部更是被分割包围，不得不陷入各自为战的境地，就连24师师长迪安也亲自率领一个火箭筒小组阻击人民军坦克的推进，但是美军防线早已经崩溃，人民军从各个方向突进了大田市区，美军的战败已成定局，迪安跟随24师残部拼死向沃川方向撤退。

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在一片混乱中，慌不择路的美军竟然走错了道路，迪安一行的两辆吉普车迷了路，在大田以南1.6公里的地方，2辆吉普车被人民军发现，并且遭到了攻击，迪安等人只好弃车向附近山里逃去。战至21日，美军第24师在之前的战斗中一共损失7305人，伤亡近半，武器装备损失更是高达百分之六十。21日人民军攻克大田后越过小白山脉，大田战役以人民军的大胜而宣告结束。由于迪安无法与美军指挥部取得联系，因此在几天之后被认为已经战死，并且又任命了一位新的24师师长，美国军方也很够意思，在1951年2月16日向迪安追授了荣誉奖章，其理由就是为了国家利益而“光荣战死”。

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然而美国军方不知道的是，此时的迪安已经成为了朝鲜战争期间美军战俘中军衔最高的人了。原来逃进大山的迪安在夜间外出找水喝时不慎跌下了一个陡峭的山坡昏迷过去，醒来后的迪安发现自己已经多处受伤，独自一人艰难的在锦山南部地区徘徊，试图找到附近的美军部队，但是此时的美军早就南撤了，身体已经极度虚弱、形容枯槁的迪安在坚持了36天后，在大田以南35公里处的镇安附近被朝鲜人民军抓获关到了战俘营中，从此威廉·迪安开始了3年漫长的战俘营生活。

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朝鲜战争结束后，迪安于1953年9月4日在板门店被遣返回国。不知当他回到家中看到那枚荣誉奖章时会作何感想。