内阁|皇帝心腹和内阁首辅争斗，明穆宗见三十多件奏疏，同意高拱退休! 高拱|首辅|心腹|徐阶|明穆宗

在历朝历代，权臣之间的倾轧，似乎成为了一种很平常的事情了。明朝也不例外。明朝内阁的首辅，相当于一朝的宰相，因而内阁首辅，变成了朝臣之间互相竞逐的目标，以致于拉帮结派，在争夺权利的高峰上，乐此不倦。譬如嘉靖年间夏言与严嵩争权，夏言斗败，严嵩当权，后来徐阶有扳倒了严嵩，登上了内阁首辅的位置。由于明穆宗即位后，实行的政策是无为而治，自己深居内宫，肆意的淫乐，却把朝廷的大小的事务，全权交给了大臣们处理了，所以，无形中就助长了朝臣之间的倾轧。徐阶和高拱都是明朝中，举足轻重的人物。

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徐阶是前朝的旧臣，深得嘉靖皇帝的赏识和器重，官居内阁的首辅，而高拱，他出身于官宦之家，他有一个缺点，就是性格很高傲，目中无人，另外他还有一个很显著的身份，他曾经是明穆宗的侍讲官，也就是朱载垕当年是欲王的时候，他是欲王的侍讲官。而且朱载垕在和景王的争斗中，高拱多次为朱载垕出谋划策，为了帮助朱载垕能够取得太子之位，立下了汗马功劳，所以，欲王朱载垕对他是十分的感激，并且把高拱当做自己的心腹之臣，朱载垕和高拱之间的关系，是十分亲密的。一个内阁的首辅，一个是和皇帝关系很亲密的人，为了能够争夺内阁首辅，他们之间的斗争，带有了功利性和曲折性，更有破坏性。后来，因为欲王朱载垕当了皇帝，所以，高拱的身份一路飙涨，朝中的很多的大臣，都争相和他巴结。开始的时候，也就是在嘉靖年间，高拱也是很富有才学的，所以，徐阶对他也是另眼相看，对他也是很赏识的，也有意的提拔他。并且在关键的时候，徐阶还帮助高拱度过一次难关。在嘉靖四十年（1562年）,由于高拱奉命主持的科举考试中，在所出的题目中，有字触犯了嘉靖皇帝的忌讳，这在当时，可是大事一件。嘉靖皇帝认为高拱有意的映射他，心中是十分的愤怒，就想把高拱罢官为民。

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徐阶见状，立即出面替高拱辩解，才有幸保住了高拱的官位。在1566年，徐阶又举荐高拱为吏部尚书兼内阁大学士，但是高拱却认为，徐阶很有心计，他保举自己的目的，其实为了逢迎将来注定要坐皇上的欲王，所以，对徐阶并不感恩！高拱为人很高傲，也是十分的自负，达到了目中无人的程度。当他进入内阁以后，发誓一定要一展才华，但是，高拱在对人处事上，欠缺应有的尊重。徐阶在嘉靖皇帝面前是十分受宠，大臣们对他都十分的恭敬，就连和他一同入阁的李春芳，在对待徐阶的时候，也是唯唯诺诺。但高拱刚刚入阁，开始的时候，就应该本着学习的态度。但是，高拱却一反常态，锋芒毕露，有意的用话来激徐阶，这让徐阶很不高兴，这样，两个人之间就慢慢地产生了芥蒂。在嘉靖四十五年（1566年）12月份，嘉靖皇帝病死，徐阶受命起草皇帝的遗诏，这么重要的工作，徐阶只和张居正等人商量，却把整天以朱载垕为心腹的高拱，晾在一边，这使得高拱，心里很平衡，于是，对徐阶的怨恨加深。