李鸿章|洋人给李鸿章演示马克沁机枪,拦腰打断大树,中堂作何感想?

作者:慎独
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据说有一次李鸿章出国访问 , 洋人当面展示马克沁重机枪的威力 , 只见一棵一抱粗的大树几下就被打断 。 面对西方武器如此凶狠的火力 , 李中堂的内心我们不得而知 。 但震撼肯定是有的 。

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鸦片战争后 , 西方列强屡屡来犯 , 清军屡战屡败 。 中国有识之士其实早早就意识到 , 大刀长矛是无法与先进火炮的西方军队抗衡的 。 他们利用一切机会 , 早早地就试图进行改变 。 太平天国运动正是这样的机会 。

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太平天国运动
李鸿章正是这样一位有识之士 。 在镇压太平天国运动中 , 他得到机会 , 创立了一支军队--淮军 。

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李鸿章
李鸿章对军队建设颇为重视 , 他能够清晰认识到先进武器装备对近代化军队的重要作用 , 因此他不遗余力地购买新式枪炮 。 早期淮军中 , 使用新式步枪的比例超过了20% , 远高于其他部队 。 随后这个比例不断增加 , 到19世纪70年代 , 一个淮军营的至少装备新式洋枪三四百支 , 火力是同级别湘军的两倍以上(当时一营大约680余人) 。

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装备机枪的淮军
此外李鸿章还建设了独立的炮兵部队 , 至1864年 , 李鸿章已经有六个营的炮兵 , 而且装备的都是重炮 , 最大的炮是108磅炮 。 至于像机枪这种新式武器 , 李鸿章更是爱不释手 , 购买时相当大方 。

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李鸿章还很有远见的看出 , 如果仅凭购买 , 武器弹药难以为继 , 且耗费巨大 。 他主持在苏州 , 南京 , 上海建设兵工厂 , 制造所需的弹药以及其他军需 。 其中规模最大的江南制造局军舰都可以造 。
当时德国作为新兴资本主义国家 , 急需外来资金 , 李鸿章很快就成了德国人的忠实客户 , 堪称中国最早的德粉 。 1871年起 , 李鸿章购买克虏伯大炮114尊 , 并引进生产两百余尊 。 至1884年 , 淮军总共装备了370余门先进的大炮 。

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李鸿章如此费尽周折引进西方先进武器装备 , 其效果如何呢?应该说 , 在镇压农民起义时是非常有效的 。 虽然淮军仅几万人 , 但面对十几乃起义军仍然能连战连捷 , 靠的就是先进装备 。 毕竟当时起义军最好的装备也就是老式火绳枪 , 抬枪 , 与淮军的西式枪炮完全无法相比 。

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但真正的试金石是在甲午战争中 , 然而装备并不落后 , 人数占优的清军却一败涂地 。 平壤战役中 , 叶志超弃城而逃 , 直接逃到中国境内 。 之后清军一败涂地 , 面对人数更少的日军毫无抵抗能力 。 其原因何在呢?
李鸿章只知道买枪炮 , 却不知道怎样让这些武器发挥威力 。 许多新式武器由于怕损坏搁置不用 , 等到打仗时候拿出来发现根本不会用 。 更致命的是 , 弹药严重不足 。 平壤战役时 , 清军领到的弹药只有标配的一半不到 。 而步枪火炮也因为长途颠簸有不少损坏 。

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清军将领叶志超 , 依克唐阿等屡次催促 , 但补充的武器弹药就是迟迟不到 。 其实不是没有 , 而是由于清军未建立统一的后勤体系 , 军需部门缺少协调 , 各自为政 。 且缺少铁路运力 , 运输效率低下 。

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叶志超
相比之下 , 日军人数不算多 , 但十分精炼 。 仿效德国的参谋本部制度使得军事指挥不容易受其他因素干扰 。 另外日军重视后勤 , 所有部队弹药充足 。 其学习德国之后建立的师团制 , 使得大兵团作战能力大大提高 。 日本还设立军校 , 源源不断的培养军事人才 。
而清军在军队体制上改革很不彻底 。 仍以旧式的编制为主 。 虽然李鸿章建立了以营为单位的制度 , 但营之上就没有建制 。 每个营日常训练尚可 , 但作战时远远不够 。 如果参战的营过多 , 负责指挥的军官就会手忙脚乱 , 严重降低指挥效率 。 至于军事人才 , 要么是武举出身的旧军人 , 要么是李鸿章等大员的亲戚朋友 。 几乎无人理解什么是现代化的军队 。