楚国王室究竟是姓芈还是姓熊？其实都不是近些年来

近些年来，随着战国类影视剧的热播，如《芈月传》以及眼下颇受争议的《大秦赋》，其中涉及一个颇有话题性的内容就是：在战国秦汉之际涉及那么多楚国人，如芈月、熊完、屈原、项羽，这些人都属于楚国的核心权贵阶层，那么楚国的王室，究竟姓什么呢？

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这里，其实就涉及上古时期一个姓氏制度的问题。我们今天，其实已经完全没有姓和氏的区分，但是在西周到战国那数百年间，姓氏，是一个非常严肃的问题，因为这涉及你的出身是否高贵，究竟是诸侯还是卿、大夫、士，而从当时来讲，这个阶层之间的鸿沟是很难跨越的。
【楚国王室究竟是姓芈还是姓熊？其实都不是】咱一步步从上往下讲，西周时期地位最高的人自然是周天子，虽然到了东周，周天子的实际生活水准一天不如一天，到最后一任周天子即周赧王的时代，甚至他连基本开销都要靠向商人借债维持，最终甚至因逃债避居宫内台上，留下所谓债台高筑的传说。
但是虽然周赧王穷，他还是维持了周天子自文王武王以来的姓氏制度，那就是作为天子，他其实是天下姓氏的根，所以他的姓氏与众不同。首先来讲，他的姓为姬，这个姓来自周人的祖先轩辕氏，也就是我们常说的黄帝，黄帝是第一个姓姬的人，而周天子，作为他的后裔，当然也姓姬。其次，周天子的氏，那就是国名周。当然作为天子，史书很少会提他的氏，所以有些读者，会认为周天子有姓无氏。以至于把周武王叫做姬发，周公叫做姬旦，这个其实是不对的。因为姓氏制度的一般做法，是大家族共享一个姓，但女子只有用姓的权利，而男子则兼用姓氏，更多情况之下是用氏。所以周武王在通常情况下，应该叫周发而不是姬发，周公应该叫周旦而不是姬旦。

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这里还有一处伏笔，那就是为什么上古时期的大姓，如姬、姜、妫（舜）、姒（禹）、姬等等，都有一个女字偏旁？这个现在其实已经有答案了，那就是早期母系氏族制度的残留影响，因为尊奉一个部族的女性大族长的缘故。
当然我们这篇文章的主题是讲楚国，所以还是先放下周天子那些事，讲一讲诸侯。周天子分封诸侯，当然也是分等第，而非一视同仁，具体而言就是公、侯、伯、子、男五等爵位。殷商的后裔，因为是前任天子子孙的缘故，得到特别优待，封以公爵之位，那就是宋国。而功臣姜子牙被封在齐，爵位其实是侯爵，比宋要低一等。至于西周后期才出现的郑国，爵位则是伯爵。《左传》上说，齐国曾受到北戎侵袭，诸侯都来帮忙，而鲁国受齐国委托，给各国援军分发粮饷，以王室颁行的爵禄等级为序，把郑国列在最后，就是因为其他国家的爵位，都在郑国之上。
那么楚国是什么爵位呢？其实比郑国还低，只是个子爵而已。所以后来楚国强大起来，就不再认账，全部自称为王。这种情况，在中原几乎是不存在的，但在南方却很盛行，譬如春秋后期争霸的吴国夫差、越国勾践，也都以王自称。其实周天子当年册封给他们的爵位，都是在五等爵范围之内。譬如越国就和楚国同等待遇，都是子爵。而吴国可能是因为与周天子亲戚关系的缘故，抬高一级是伯爵，但无论如何都不可能封给他们王爵。
但是楚国虽然有点南蛮色彩以至于常被中原人看不起，但毕竟还是在整个华夏体系之内。所以楚国也奉行中原的那一套姓名制度。
（鉴于网上有很多误传）这里我们就要认真地讲一下姓名制度，首先要说姓，姓是什么呢？它是整个大家族血脉的标记，也就是说周天子姓姬，他把自己的儿孙后裔封到鲁国、晋国，但是鲁国、晋国依旧属于周天子这个大家族，所以姓是不变的，都是姬。
而氏呢，在姓不变的情况下，有些特殊情况就会发生变化。譬如说，楚国皇室，是芈姓熊氏，但是从这个根上出来的子孙后裔就不一定都能用上熊这个氏。屈原，是楚武王的后裔，当然也在芈姓范围之内，可是熊氏这个氏，他就不能用了。因为他的先祖，已经被分封出去，以封地之名，从此以屈这个地名为氏——这个很普遍，譬如三国名将陆逊的祖先，就是战国时期齐国的王室，被封在山东平原陆乡这个地方，从此以陆为氏。项羽呢？同样是这样的一个模式。他的祖上，其实也是姬姓，被封在项城，于是从此便独立出来，以项为他的氏。而这种严格的姓氏制度，一直要到非贵族出身的刘邦当上皇帝才土崩瓦解，道理很简单：刘邦出身卑微，祖上根本没有姓氏，甚至也没有像样的名字。你看史记写他的原来，就是刘家的小儿子（刘季），刘邦的大哥叫刘伯（就是刘老大的意思），二哥叫刘仲（就是刘老二），当然刘爸后来又娶了新老婆，生了刘交，但那是后事了。这样的家庭，连名字都这样简单粗暴，就别提更复杂的姓氏了，那绝对是贵族才有的东西。