司马|齐王司马囧将八王从庙堂之争推向天下大乱的推手一、挟天子以令诸侯的故伎

一、挟天子以令诸侯的故伎
公元三0二年三月，惠帝的最后一个直系孙子、皇太孙司马尚死了。

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惠帝的儿子司马为贾后所害，长孙司马臧为司马伦所害，现在司马尚又去世，以"断子绝孙"表述可怜的惠帝不为过，他已成为真正意义上的孤家寡人，万人之上的堂堂皇帝，竟然落得如此境遇。
惠帝无后，却带给了齐王司马冏危机感，因为惠帝之后，最有可能次第即位的就是成都王司马颖。
齐王司马囧是司马炎的亲弟弟老齐王司马攸的次子，在他心里，司马氏的江山本不应该由伯父司马炎来坐，而应该是他的父亲司马攸来坐。平心而论，他的父亲老齐王司马攸虽然收获了不少民心，可是在政治上比他的伯父还差一截。
司马颖是司马炎的第十六子，两人是堂兄弟，当初赵王司马伦废了晋惠帝自己做了皇帝，是司马囧首唱大义，联合成都王司马颖和河间王司马颙领兵讨伐司马伦，掀开了"八王之乱"从朝廷的宫廷之争蔓延至天大乱的序幕。
论起兵讨伐司马伦的功劳，领头的虽然是司马冏，首功却应该属于司马颖，司马颖人多枪多，不但打败了司马伦的军队，而且还派赵骧、石超二将解了司马冏之围，如果没有司马颖，死的就是司马冏。
但司马冏此人，史载"擅威权" ，非常强势，也有野心。
而司马颖则"营于太学" ，看似一个书呆子，又是卢志之谋，因为司马颖实在是"不知书"之人，他为了表示无心朝廷之争，主动离开京城回老家邺城。
形势对司马囧做皇帝非常有利。

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可是，要废掉惠帝自己做皇帝，司马冏还不会这样做，从这点上说，司马冏还是很明智的，司马伦就是因为这么做才被自己干掉的，他还不愿意立即步司马伦后尘，等时机成熟他也许会这么做，因为天下本来就应该是他父亲的，顺理成章也应该是他的，不过当初父亲的天下被司马炎篡了去而已，现在，他要做的只能是将皇帝牢牢控制在手上，就他的前几任一样"挟天子以令诸侯。 "
同样的做法，有的人可以成功，比如曹操，司马师、司马昭；而有些人就只能失败，比如后来的贾后、司马伦等人，其实事情本无绝对的对与错，成王败寇自古皆然，不外天时地利人和，看各自的道行了。
司马冏在思考，自己要长久的"挟天子以令诸侯" ，必须要满足两个条件：
第一条：一个司马炎直系子孙的天子，让天下人知道我并没有要抢他司马炎天下的意思；
第二条：这个天子必须由自己控制，而且时间是无限期的；
按这两个条件，他找到了一个，就是清河王司马遐的大儿子，八岁的小清河王司马覃。
司马遐是司马炎的第十三子，十九岁时参与了诛杀司马亮、卫瓘的行动，而这次行动完全是贾后的一场政治阴谋，司马遐年轻气盛替手下荣晦出头，率军捉拿卫瓘并当场杀掉，可是不久司马玮即为贾后所杀，荣晦也被满门抄斩，这对年轻的司马遐打击很大，他看到了政治的阴暗，从此变得低调，不与人交往，尤其不愿意和那些士大夫来往，这种心境严重影响了他的健康，于永康元年及两年前去世，年仅二十八岁。

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司马炎的几个直系子孙中，司马遐可能是和其他的兄弟来往最少的一个，其儿子自然也与其他子孙牵连甚少，这种弱背景也是为司马冏看重的一个重要原因。
司马冏给皇帝上了一份表，又是形式，果然，封司马覃为皇太子，司马冏自任太子太师，即太子老师，位于三公之列。
二、如日中天的声望
但谁都没有意料到的，是三公名单中出现了名不见经传的东海王司马越，被任命为司空，同时领中书监，进入三公之列，成为令人瞩目的新星。
司马越，是司马懿四弟司马馗的次子司马泰所生，为司马泰的长子，和司马炎的血统关系疏而又疏。
但却也是皇室宗亲，此人并无官二代的骄横和奢华，为人谦虚谨慎，毫无架子，年龄不大，却名声不小。《晋书》上载："少有令名，谦虚持布衣之操，为中外所宗。 "
但此时的司马越，却远离权力中心，他的东海国仅管辖六个县，级别也仅是个辅国将军之类的三品武官。