关于腓尼基王阿格诺尔之子卡德姆的神话 ， 由人类一代一代传了下来 。 为了寻找被宙斯拐走的妹妹欧罗巴 ， 他漫游世界多年 ， 终于停靠在希腊的岸边 。 他在菲拉岛下了船 ， 因为很喜欢这个地方 ， 便决定永留此地 。 他教会了希腊人工艺和艺术 ， 还带来了腓尼基的字母表 ， 把它送给了希腊人 。
学者们曾一直推测字母的来源 ， 直到有一天完成了20世纪最大的考古发现之一 。
1929年3月 ， 一个温暖的早晨 ， 一位叙利亚农民正在犁地 ， 他的犁铧突然碰到了一个坚硬的东西 。 当他清除掉最上面那层泥土时 ， 下面露出一座豪华坟墓的穹顶 。 腓尼基北部的城邦——乌加里特 ， 就这样逐渐呈现在世人眼前 。

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腓尼基人代表了最早的航海文明
腓尼基人临海而居 ， 他们曾经乘坐小船背井离乡 ， 航行到遥远的地方 ， 不止一次停泊在高卢和伊比利亚的海湾 。 他们的船帆甚至在不列颠出现过 ， 当时这里还被称作锡岛 ， 不列颠是后来新的名字 。 他们还到过波罗的海的琥珀海岸 ， 与最早的一群斯拉夫人打过交道 。
水手们用巴比伦的青铜器换取埃及的小麦 ， 把黎巴嫩的雪松运往埃及 。 他们向神庙提供香火材料 ， 出售或倒卖香精油、鱼、蜜饼、首饰、布料、器皿 。 这些贸易活动需要他们准确无误地算出商品的价值 ， 应收多少 ， 应付多少 ， 于是 ， 腓尼基一些城市开始研究一种简单易学的计算方法 。
当时 ， 无论是埃及的文字 ， 还是亚述—巴比伦的文字 ， 都不适合用于交易 。 因为它们太难以掌握 ， 忙碌的腓尼基商人可没有这个时间 。 如果要聘请专业的书写员 ， 这么多商船 ， 哪里够用 。 就这样 ， 属于腓尼基人自己的文字逐渐诞生了 。

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腓尼基人的航行路线
考古学家很快来到了那位叙利亚农民的田里 ， 他们打开石阶 ， 从这座城堡的拱顶下到达王宫入口 。 富丽堂皇的寝宫 ， 穿廊式的房间 ， 瑰丽的珠宝制品 ， 精美的陶俑、牙雕 ， 丰富的藏书 ， 所有的一切都在说明乌加里特君主曾过着豪华奢侈的生活 。 他们还在这里发现了一根黑色石柱 ， 上面画着坐在宝座上的埃拉神 ， 国王正跪拜在神的面前 。 这人或许就是传说中的国王尼克马杜 ， 乌加里特的国力在他统治期间到达顶峰 。
乌加里特出土的文物还证明了这里的居民生活水平很高 ， 因为连日用品都制作得十分精美 。
而那间后来闻名世界的录事房就在此地 ， 正是在这间录事房里 ， 考古学家发现了轰动一时的世界上第一套字母 。 这个字母表是一块刻有30个符号的黏土薄片 ， 现存放于大马士革国家博物馆 。

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乌加里特字母表
美索不达米亚的楔形文字和埃及的象形文字 ， 都有数百个用来表达单词和词组的符号 。 乌加里特的腓尼基人极大地简化了这个系统 ， 并在此基础上创造出世界上第一套字母 。
后来 ， 考古学家们又在黎巴嫩古城比博鲁斯境内发现了腓尼基国王阿希拉姆的墓穴 ， 这里也有铭文出土 。 于是 ， 黎巴嫩人宣称他们那套计有22个的字母才是世界上最早的字母 。 但这显然难以让人信服 ， 因为阿希拉姆墓建造之时 ， 乌加里特早已被摧毁 ， 不复存在；同时 ， 经过科学家鉴定 ， 乌加里特的黏土薄片的年代也确实更久远 。
在经过对黏土薄片更深入的研究后 ， 学者们认定乌加里特的字母传播得很快 ， 贝什—沙麦什的泥版和塔博尔山的铜制匕首等出土文物都印证了这一点 。 在众多贝什—沙麦什泥版中 ， 有一块刻着排列成行的乌加里特字母表 ， 每行字母旁边都注有亚述—巴比伦的相应音标 ， 但比博鲁斯字母却始终都未被发现 ， 这也成为了乌加里特字母早于比博鲁斯字母的有力佐证 。

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比博鲁斯字母表
腓尼基人还有一项功绩 ， 就是把文字符号简化成一个统一的系统 。 而他们那套字母中的“α”和“Ω” ， 则永久地融入到古代语言和现代语言之中 。
乌加里特字母只有辅音 ， 元音是后来由希腊人加进去的 。 学者们破译黏土薄片上的文字后 ， 解读了同时在这座王宫里发现的大量文字材料 ， 如信函、文学作品、商务文书、政治文献等 。 而这反过来又使人们对腓尼基人同赫梯人等其他民族交往的历史有了更深入的了解 。

稿源：(浩宇孤鸣)

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标题：比博|谁才是世界上的第一套字母？乌加里特字母与比博鲁斯字母之争