清明上河图|徐溥，明朝第十七位内阁首辅，没有他就不会有现在的清明上河图( 二 ) 清明上河图|内阁|刘吉|明孝宗

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明孝宗晚期，一味纵容宦官集团的壮大，一味沉溺女色而荒于政务。甚至于，在万贵妃的撺掇下，他渐渐有了改立太子的念头，幸亏左庶子徐溥多次仗义进言劝谏，才保住了朱祐樘的太子位。
明宪宗过世后，太子朱祐樘登基称帝，他先后清理掉了“纸糊内阁”中的万安和刘翊，只剩下了脸皮最厚的刘吉。而且，依照内阁设立以来的惯例，这个政治混混还论资排辈成了首辅。
不过，明孝宗在任命刘吉为首辅的同时，还安排徐溥入阁，并从吏部左侍郎擢升为礼部尚书。很明显，朱祐樘对这个曾经的老师非常了解，在按照首辅的标准来培养和历练他。
为了赶走刘吉，明孝宗多次私下暗示他退休让贤以颐养天年。可是，刘吉却赖着脸皮装傻充愣，坚决不辞职。
到了弘治五年，孝宗终于借为皇后兄弟封爵一事而大做文章，逼迫刘吉递交了辞呈。据《明史》记载:
五年，帝欲封后弟伯爵，命吉撰诰券，吉言必尽封二太后家子弟方可。帝不悦，遣中官至其家，讽令致仕，始上章引退。
【清明上河图|徐溥，明朝第十七位内阁首辅，没有他就不会有现在的清明上河图】刘吉被赶走后，徐溥终于成为了新的内阁首辅。就这样，大明在经历了万安和刘吉这两位不合格首辅后，迎来了一位称职的首辅。
在刘吉担任首辅期间，明孝宗为了孤立他，有意绕开内阁，由司礼监直接安排具体事务由六部办理。在徐溥担任首辅后，他立即开始拨乱反正，积极扭转刘吉时期内阁的颓势和乱局，得到了明孝宗的支持。
徐溥本人严于律己，切实履行了自己的首辅之责。他与内阁的阁臣刘健和李东阳等人，竭尽全力辅佐明孝宗理政，使得当时的大明结束了自“土木堡之变”以来的颓势，出现了明显的复苏迹象，史称“弘治中兴”。
面对这来之不易的局势，明孝宗骄傲了。他认为，自己终于实现了国家的中兴，可以有颜面去见太祖皇帝和太宗皇帝(成祖)了。于是，他彻底放松了，或者说放纵了，开始荒于朝政、宠信宦官，甚至相信道家的长寿修仙之说，开始炼制丹药，在宫中大肆设坛祭祷。

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受此影响，朝政事务每况愈下，内阁的许多奏折都出现“留中不发”的情况。首辅徐溥显得忧心忡忡，一改往日的好脾气，多次直言进谏朱祐樘，取得了明显的改观。据《明史》记载:
今承平日久，溺于晏安。目前视之，虽若无事，然工役繁兴，科敛百出，士马罢敝，闾阎困穷，愁叹之声上干和气，致荧惑失度，太阳无光，天鸣地震，草木兴妖，四方奏报殆无虚月，将来之患灼然可忧。帝感其言。