然而 ， 被人指着最痛处骂了一顿之后 ， 还要主动修好 ， 迈出这一步不是那么容易的 。 咸丰八年三月二十四日 ， 他在给弟弟信中写道："弟劝我与左季高通书问 ， 此次暂未暇作 ， 准于下次寄弟处转递 。 此亦兄长傲一端 ， 弟既有言 ， 不敢遂非也 。 "三月初三 ， 在另一封信中写道："季高处此次匆遽 ， 尚未作书 ， 下次决不食言 。 "可见这封信写得多么不容易 。 四月初九 ， 这封复交信终于写成 ， 他在给弟弟的信中写道："弟前请兄与季高通信 ， 兹写一信 ， 弟试观之尚可用否？可用则便中寄省 ， 不可用则下次再写寄可也 。 "
曾国藩既然伸出橄榄枝 ， 左宗棠自然也不敢怠慢 。 他的回信写得相当热烈：
沅浦（甫）递到手书 ， 敬悉近状之详 ， 喜慰无似 。 不奉音敬者一年 ， 疑老兄之绝我也 ， 且思且悲 ， 且负气以相待 。 窃念频年 ， 抢扰拮据 ， 刻鲜欢悰 ， 每遇忧思郁结之时 ， 酬接之间亦失其故 。 意有不可 ， 即探纸书之 ， 略无拟议 。 旋觉之而旋悔之 ， 而又旋蹈之 。 徒恃知我者不以有它疑我 ， 不以夫词苛我 ， 不以疏狂罪我 。 望人恒厚 ， 自毖殊疏 ， 则年过而德不进之征也 。 来书云晰义未熟 ， 翻成气矜 ， 我之谓矣……尊恙闻服卫生丸颇效 ， 然否？若然 ， 则非仅血虚可知 。 如须此者 ， 当为觅之 。 弟小兄一岁 ， 近亦颓然 ， 可憎厌也 。 近代草筹饷一疏上 ， 乞教之 。 仁先时有书来 ， 言都下事 ， 多令人忧者 ， 不敢寻览 。 先电略复 ， 馀俟续致 。 （左宗棠未刊信稿）
信的大意是说 ， 接到你弟弟转来的信 ， 我实在是太高兴了 。 一年没接到你的回信 ， 我疑心你彻底与我绝交了 ， 我又思念 ， 又伤心 ， 但是仍然负气等待 ， 不愿先认错 。 但是反思这些年 ， 事务太繁、困难太多 ， 所以接人待物 ， 常常出错 。 心中冒出一个念头 ， 常常不假思索就形之于文字 ， 刚发出去就后悔了 ， 但是不久又犯同样的错误 。 我心中总以为 ， 作为知友 ， 大家都知道我的性格 ， 不会怪罪我 。 这就叫作责人严而责己疏 ， 无疑是我自我修养不够的表现 。
这可能是左宗棠一生最诚恳的一次自我批评了 。 原来内心深处 ， 左氏也有对友谊的极端珍视 ， 对自己的深刻怀疑 。 所以他骂过曾国藩之后 ， 自己并不当回事 。 因为曾国藩是他的朋友中脾气最好、心胸最阔的一个 。 没想到这一骂 ， 彻底伤了曾国藩的心 。 一年时间 ， 不见曾国藩回信 ， 他确实后悔了 。 只有失去了这份友谊 ， 他才发现到曾国藩的诚挚、宽厚是多么可贵 。 因此 ， 曾国藩意外地主动伸出复和之手 ， 他当然十分感动 ， 以至写出这样少见的激动热情的文字 。
两人中断了一年多的书信来往又从而恢复 。

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作为领兵大臣 ， 擅自离开军营 ， 是一件严重违反军纪的事 。 一贯以忠贞自誓的曾国藩在军事危急之际做出这个决定 ， 确实显得有些不负责任 。 但曾国藩此举 ， 实属迫不得已 。 他是想通过此举 ， 表达对清政府的不满 ， 也想借这个机会 ， 向皇帝申明自己所处"极不得位"的真实处境 。 咸丰皇帝虽然颇为震怒 ， 但是他对曾国藩的艰难处境心知肚明 ， 加上湖南巡抚骆秉章和湖北巡抚胡林翼不断为曾国藩说情 ， 遂传旨给假三个月 ， 委军一事免于追究 。 朋友当中 ， 胡林翼、吴敏树等都对曾国藩的举动表示了理解 ， 多次去信对曾国藩加以安慰 ， 吴敏树在信中说：
曾公之事 ， 暴于天下 ， 人皆知其有为而为 ， 非从其利者 。
按理说 ， 在曾氏如此困难之际 ， 作为朋友 ， 左宗棠对曾应该加以理解安慰才对 。 但是左宗棠在这个当口 ， 寄来了一封信 ， 对曾国藩大义凛然地加以严厉批评 。
信的开头 ， 左宗棠就劈头盖脸地从儒家伦理原则高度出发 ， 批评曾国藩委军归家 ， 是不忠不义、不负责任的表现：
《纲目》一书 ， 于夺情题后一事 ， 总以其人所处之时地为断 ， 所以重纲常、维名教而警偷薄之俗也 。 至"金革之事无避"一语 ， 经义直捷了当 ， 更无可疑……
接下来左宗棠又嬉笑怒骂 ， 捎带嘲讽曾国藩兵略平常：
老兄之于兵事 ， 诚不敢谓其有功无过 ， 然竭其心与力所可到而黾勉为之 ， 此念尚可见谅于朝廷……老兄之出与不出 ， 非我所敢知也；出之有济与否 ， 亦非我所敢知 。 区区之愚 ， 但谓匆遽奔丧、不俟朝命 ， 似非礼非义 ， 不可不辨 。
意思是说 ， 你曾国藩领兵打仗 ， 本来就犯了许多错误 ， 丧失了许多机会 。 朝廷念你忠心耿耿 ， 不予计较 。 不过这次你这番举动 ， 使你的忠心都值得怀疑了 。 你是不是听我的劝重新出山 ， 我不知道 。 你重新出山 ， 凭你的本事 ， 对国家大局能否有所帮助 ， 我也不知道 。 但是你不待朝廷命令 ， 擅自委军奔丧 ， 则非礼非义 ， 我不能不严肃批评你 。

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标题：左宗棠|曾国藩与左宗棠 第一次断交( 四 )