【郑和|明成祖朱棣，为何选定宦官郑和下西洋呢？( 二 )|我国虽拥有漫长的海岸线】_

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郑和|明成祖朱棣，为何选定宦官郑和下西洋呢？
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西欧国家是因为"穷"而大航海，航海是为了"脱贫致富" 。而郑和下西洋的本质是为了"宣扬国威" ，到处撒钱，其最终也必然因国库空虚而被废止。所以，郑和船队也并没有向未知世界探索的动力及多余的财力支撑。如明人刘大夏便说："三保下西洋费钱粮数千万，军民死且万计，纵得宝而回，于国家何益？此特一弊政。 "?这种指责并不是没有道理的。郑和下西洋既没有给中国带来实质性的改变，更没有开创一个新的时代，只是无实质的意义的财政消耗而已。其在中国的航海史上并没有实质性的意义，而在世界航海史上更不值得一提。
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而那些鼓吹与夸大郑和航海意义的，并借此表明中国在世界航海史上也曾阔过的。其实是一种民族的自我麻痹，还没有彻底从"天朝上国"的美梦中醒来。说郑和下西洋的航海能力领先於同时代的西方，就如同说农耕民族的骑射领先於游牧民族一样荒谬，是在自欺欺人。正视自己的不足与落后，才能真正获得进步。
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我国在历史上，真正形成的沿海港口城市，都位於南方，如宁波、泉州等，而这些城市也都是兴起於宋室南渡之后。虽在我国的浩瀚史籍中，也有航海的早期记载，如春秋时期，吴国曾从海路攻打齐国。秦朝统一后，徐福奉命出海寻找长生不老药。三国时期，东吴曾有使节从海路到达辽东及夷洲（今台湾）等等。
但是，航海并不频繁且风险太大，否则，隋炀帝也就没必要开通京杭大运河了。而从唐朝鉴真和尚东渡日本的励志故事来看，东渡六次才获得成功，励志故事的背后是唐朝时期航海能力的体现。那为何到了明初时期，就有能力大规模下西洋了呢？其实，我国航海能力能得到大力提升，得归功于阿拉伯人、波斯人（也即色目人）。
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宋元时期，海外贸易空前繁盛，随之泉州、宁波等真正意义上的港口城市才得以诞生。但是，把持泉州等港口商贸的却是阿拉伯人、波斯人，蒲寿庚家族（色目人）在宋元时期被称为"泉州的土皇帝" 。阿拉伯人善於航海，自唐中期之后，就有大量的阿拉伯商人从海路航海到我国来经商与定居。唐末黄巢之乱，黄巢就曾攻破广州城，屠杀了十余万阿拉伯商人。从这一方面也可见阿拉伯人航海的能力之强。

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【郑和|明成祖朱棣，为何选定宦官郑和下西洋呢？】而在郑和之前，并没有华人远洋航行的记载。至郑和下西洋，我们知道东南亚的很多国家与地区都早已经皈依穆斯林了。那么明成祖朱棣选择郑和下西洋也就不足为奇了，郑和即是穆斯林。在郑和的船队中也有大量的穆斯林，且郑和的航线都是阿拉伯人商人到经常往返的航线（无论是最远到达的东非，还是最多抵达的今印尼、马来亚等地都早已皈依了穆斯林）。
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有人总喜欢拿郑和下西洋的船队规模与船只的大小，跟哥伦布、麦哲伦等西方大航海相比。其实，毫无可比性，船队规模与船只大小，并不论证航海能力的高超。三国时期，曹操的水军，规模与船只都比东吴水军要大，可实战能力却要弱小的多。
而与腓尼基、迦太基、古希腊、维京人、及后来的威尼斯人、热那亚人这些航海民族同期相比，我国的航海能力与技术一直都很落后的（阿拉伯人的航海技术就是从西亚、北非那里学习得来的）。这从同时代东西方的制图水平的差距就可以轻易地看的出来，因为早期航海都是利用洋流、贴在海岸线航行的，制图水平在很大程度上也就反映了其航海的能力。郑和的航线就是利用沿岸洋流，贴着海岸线航行，且困难程度跟哥伦布横跨大西洋、麦哲伦环球航行等是远远不能比的。
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至于有些观点还认为郑和比哥伦布率先到达了北美洲，更是可以付之一笑。郑和的船只比较大，其动力更依赖於沿岸洋流。而且郑和的船队是抱着宣扬国威的目的去的，并不是去探索新大陆（郑和下西洋的航线都是已知的，只是对中国人来说是首次）。