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自从拜了关羽当军神，宋军打过的胜仗好像就不多。然而正如熊孩子才喜欢拼爹一样。越弱的军队，往往就越想寻求强大的符号以自我保佑。整个两宋时期，由于相较北方强敌总体都处在一种弱势地位，因此作为整体国家的心态自然需要寻求一种慰藉，在这样的情势下，史书里昔日蜀汉独自面对北方曹魏的典故就自然而然的被类比到两宋自己。尤其到了南宋，伴随着金、蒙元异族政权的相继崛起，伴随着朱子学的持续渗透，”正统“的概念被更加固化，于是蜀汉代替了曹魏，成为官方叙事中的正统象征。由此，关羽这个隶属于蜀汉、拥有一定战功又誓死不降的武将，文化地位便巨幅跃升，开启了一路在仙班里加官进爵的亨通之路。那么，在神仙界牛起来的关羽，又是怎么跟财神搭上关系的呢？这则是沾了他老家的光。关羽，河东解人也，解这名字，传说是因为黄帝在这里砍了蚩尤的脑袋，蚩尤的血流出来成了注明的盐水湖解池。解池位于中条山北麓，正面对黄河由北向东的转弯处，其面积约132平方公里，约相当6个澳门这么大。

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这么大的咸水湖当然是优良的盐场，而中国古代是实行盐铁专卖的，宋朝时盐政收入一度占全部财政收入的一半以上，而其中占据盐产量很大部分的便是解池，这样一来，解池产盐能否可持续，便成为动辄关乎国运的大事了。由此诞生了一批靠获得特许专营解盐生意的人，他们就是后世著名的晋商的鼻祖。这批人一方面走江湖，需要一个看上去就有安全感的保护神，另一方面又需要巴结朝廷。在这种心态驱使下，祭拜老乡关羽，自然成为了不二之选。于是关羽就成为了晋商的守护神兼财神。

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而在上岗保佑晋商后，关羽似乎真的开始显圣。明代发生了一件促使整个晋商势力崛起的大事——为了解决军队粮草运输问题，山西地方官员杨宪提出“开中法”，具体方法是：各地客商可自行运送粮草到驻军所在地，每上缴一石粮食得“盐引”一张，在国家指定的盐场，凭盐引可以领盐，再按照规定还可以销售到指定区域。当时用盐引还可以用来换米、铁、马等紧俏物资，用于销售。晋商在这不断的食盐—商品交换中赚取了巨量贸易差额，财富快速积累。明清两代晋商的银号布满了整个中国，而每家银号里都有一位关二爷坐镇，弄得跟银行保安似的。久而久之，即便不是山西人，也开始将关羽跟财富联系在了一起。于是，关羽终于正式转型为全国人民最熟悉的财神形象。总结一下说，关羽从武将到财神的成神之路，是通过一系列文化模因的重组和突变最终完成的，其中有相当的运气成分——不过如此说来，拜关羽当财神倒也对。新年想发财，没点运气那行啊?!

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