许世友教战士练板凳功，司务长苦恼：食堂板凳，都缺胳膊少腿！ 1958年年初

1958年年初，毛主席去了南京一趟。
许世友时任南京军区司令员，少不了陪同参加会议。
也就在这期间，毛主席向许世友谈起了关于“干部下连当兵”的政策。
许世友历来钦佩毛主席，对毛主席的指示执行地一向很坚决，因此在毛主席离开南京的第二天，许世友便第一个向组织报名，主动要求下连当兵。

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“听说你要当兵，堂堂司令和普通士兵成天混在一起，像什么话。再说了，你都50多了，身体能撑得住吗？”苏联顾问不理解地问道。
“顾问啊，这个政策确实很好，是在发扬我军“官兵平等”的优良传统。说实话，建国后我长期身居高位，和士兵们的距离有点疏远，正好趁这个机会和大家联络感情，重点查探下基层工作的不足之处。再说，我可是在少林寺练过几年拳脚的，身体吃得消” ，许世友拍着胸脯哈哈笑道。
“你看，我现在和普通士兵有什么区别，是不是很像？”换上士兵服的许世友高兴地问妻子田普。
“挺像的，就是有点老！”田普说完，扑哧一声笑了。

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许世友和夫人田普
堂堂共和国的上将要下连当“上等兵” ，这件事立刻轰动了整个军区，许世友要去的宁波某海防部队也炸了营，尤其是这支部队的连长，心里更是紧张地不得了，因为通告说下到连队的除了军区司令，还有军区政治部主任肖望东中将、后勤部部长关守礼少将等。
于是， 10月17日天还没亮，他便早早地起了床，安排起了欢迎事宜。
清晨，就在战士们在大门口整齐列队完毕不久，头戴船型帽、腿上打着绑、身着草绿色士兵服的许将军乘一辆吉普车刚好抵达。

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许世友视察部队
“报告首长......” ，还没等刚跑过来的连长说完下半句，许世友当即打断了他的话，连连摆手说：“你们弄错了！从现在开始，我只是个兵，是你们连的新兵，应该由我向连长你报告！”
说完，他举手敬礼，严肃地向连长大声说：“连长同志，许世友前来报到，请您分配！”
连长本来就有些紧张，这么一来更是慌得出了一身汗。
“报告首长，您被分配到......” ，听了这话，许世友又不高兴了。
“怎么还改不过来？以后，不要叫我首长，我是上等兵许世友！往后，大家就叫我‘老许’或是直呼许世友！你是老兵，应该带头示范，不能含糊。以后，还请你多指教我，就像师傅带徒弟那样，行吗？”
看着许世友一脸的诚恳，没有丝毫官架子，连长原先那紧张、拘谨的心情顿时缓和了许多。
“是，老许同志！”
不过，话虽然这么说，连长和战士们怎么可能真的事事让他来真的呢！毕竟此时的许世友已经53岁了。
因此，战士们私下商量，一定要照顾好司令员。

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油画：许世友下连当兵
“班长，我在班里当兵，就是你的下属，你大胆管，不要太客气，得让我拿下官架子。一个战士还要班长盛饭，那怎么行？”
“司务长，不要给我开小灶了，我是一名普通战士。 ”
对战友们的特殊照顾，许世友都谢绝了。
“公社里有五六十岁的老社员，从早到晚干一天也没人替，我只是干了点活就要拍照，像什么样？”一位手持相机的干部正要给正在打扫卫生的将军照相，被许世友好一顿数落。
“班长，今晚站岗，为啥没有我的名字，我要求和战士们一起站岗！报告班长，我身体扛得住。 ”

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许世友与战士换岗
“这老小孩儿，脾气倔起来还挺可爱！”战士们心里想着，对许世友的畏惧感渐渐被冲淡。
慢慢地，大家和许世友的距离越来越近，对许世友的称谓也从一开始的“首长” ，到后面的“许同志” ，再到“老许同志” 。有个别胆肥的战士，甚至公然喊他“许老头子” 。
“管我叫老许、喊我老头子，战士们这是从心里接纳我了啊！”
因此，许世友听了不但不恼，反而高兴地开起了玩笑， “要是我不当兵在家务农，估计老乡们都会喊我‘许老汉！”