赵武灵王为什么要掏鸟窝、捉老鼠？赵武灵王是怎么死的？( 二 ) 赵武灵王是赵国的中兴之主

要说中国自古就有立嫡不立长，立长不立幼的规矩，赵武灵王这样做明显不合适。但要注意，春秋时期，继承制度尚未完全固化下来，兄终弟及、废长立幼并不罕见，所以赵武灵王并没有遇到太大阻力。

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但是此时的赵何年纪尚小，难以服众，赵武灵王为了为儿子铺平道路，竟然想出了一个十足的馊主意——扶持赵何上位，以便笼络人心，自己退居幕后但是实际掌权。这在当时是前无古人的创新之举，赵武灵王也被认为是中国历史上第一个太上皇。 (考虑到皇帝一说尚未诞生，太上王更合适)
做了太上皇，日子的确过得轻松，但也意味着大权旁落，赵武灵王一开始想的简单，以为自己镇着，儿子便能顺利上位，久而久之发现根本不是这个道理，大臣们不在把自己当回事，国中的事情也不像自己做那么顺当，于是打算收回部分权力。
但权力这玩意，可不是你想要就能有的，臣子对君王的依附，部分源于礼法权威，还有一部分，则是彼此之间的需要。臣子通过效忠，换取君王的信任，进而飞黄腾达，君王通过对臣子的恩赏，换取他们的忠诚，大家各取所需。
而赵武灵王让位，意味着他离开了权力核心，那么新的权力框架也就与他没有关系，贸然收回，意味着把新君与臣子构建的权力生态彻底破坏，无论是臣子，还是新君，都无法接受。最有趣的是，早年辅佐他的大臣肥义也不认他了。

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此时的赵武灵王彻底慌了，他是想扶持赵何上位，但是自己必须要掌握实权，结果事实完全脱离了赵武灵王的掌控，他现在只想将权力拿回来。于是他找到被废的太子——公子章，想要借助公子章重新上位。现在的他完全把赵何这个自己曾经最喜欢的儿子当成了自己最大的敌人。在他多次提出给予公子章封地无果之后，赵武灵王终于“开大招”了。
赵惠文王四年，赵武灵王借口寻找墓地要求赵何与赵章陪同前往，无法推脱的赵何只得跟随父亲前去沙丘。在沙丘之时公子章借用赵武灵王之名命令肥义与赵何前去相谈。肥义察觉不对，就对赵何说自己此去万难逃脱，倘若自己没回来，那么公子章必定反叛无疑。肥义前去赴约，果然被公子章及其手下捉拿并且杀害。赵何见肥义久久不回，便命令军队前往捉拿公子章等“反贼” ，却将赵武灵王留在行宫之中，并且重兵把守。期间赵武灵王多次想要出来，但是军队始终牢牢把守，并且还不伤害赵武灵王丝毫。没有外界补给的赵武灵王在吃光行宫之中的食物之后掏过鸟窝、吃过老鼠、还吃光了树皮、青草……最后不肯自尽的赵武灵王活活饿死在行宫之中。