公元前262年，韩国难以抵抗秦国的进攻，国君韩桓惠王决定把上党郡割给秦国，以求和平。但上党郡守冯亭不愿降秦，最后把十七座城池献给赵国。此举引起了秦国的强烈不满，于是，秦国出兵攻打赵国。
一、长平之战
赵国名将廉颇率兵迎敌，在和秦国的数次交手中，均告失败。根据敌强我弱的这种特点，廉颇坚守不出，秦军无可奈何。
最后，秦国使用反间计，在赵国散布谣言：“廉颇很容易对付，秦国最害怕的是马服君赵奢的儿子赵括。”赵国国君赵孝成王恼于廉颇之前的作战失利，于是派只会纸上谈兵的赵括担任主帅。
秦军统帅白起，战功赫赫，从无败绩。针对赵括急于求胜的弱点，引诱赵军主动出兵，最后切断赵军粮道，又派出轻装精兵，向赵军发动多次攻击，赵军数战不利，被迫就地建造壁垒，等待救援。


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图1长平之战决战图
前260年九月，赵军已经断粮四十六天，士兵们自相残杀，溃不成军。赵括无奈，只得组织士兵，组成部队突围，轮番冲击多次，仍旧被困。
最后，赵括亲率精锐部队强行突围，结果被乱箭射死。赵军群龙无首，剩下的士兵只得投降。白起挑选出200多名年龄较小的士兵放回，剩余士兵全部坑杀，诸侯震惊，而赵国的实力也被严重削弱。
长平之战是历史上规模宏大的战争之一。在战国后期，七国加起来总人口才只有2000多万，然而秦赵两国投入的总兵力就超过了100万，而被白起坑杀的赵军就有40多万。
长平之战，赵国可以说是惨败。那么赵国当时为什么没有被白起直接灭掉呢？


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图2白起（？—公元前257年）
二、胜利后，秦国退兵的原因
按理说，长平之战后，秦军一鼓作气拿下赵国，是最佳时机，战神白起也是这样打算的。这时，赵国已经到了国破家亡的危急关头。迫于无奈，赵国派了苏代前往秦国游说。苏代，是著名纵横家苏秦的弟弟。
苏代找到了相国范雎，范雎的在秦国，可谓是一人之下，万人之上。他提出了著名的“远交近攻”战略，这对于秦国灭六国，影响深远。长平之战中，用反间计散布谣言，让赵国换将，也是他的主意。
范雎和白起，在秦国可谓是一文一武，都是国君秦昭襄王的左膀右臂。但是他们两人却有一些过节。滴水之恩不忘，睚眦之怨必报，这正是范雎的性格。当时白起已被封为武安君，地位已经很高了。
范雎感受到自己的地位受到威胁，于是就去劝秦昭襄王收兵。虽然秦昭襄王也是一代明主，但是最后还是听从了范雎的一面之词。这又是什么原因呢？

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