项伯是楚国名将项燕的儿子，项羽是项伯他大哥的儿子，所以项伯是项羽的叔父，他们都是楚国贵族，按理说项伯怎么都该帮助自己的侄儿统一天下，但是在项羽摆“鸿门宴”想要铲除刘邦时，项伯却先劝说项羽，说刘邦十分忠诚，又在项庄舞剑准备刺杀刘邦时，为刘邦护驾，刘邦得以逃过一劫，最后导致项羽战败自杀，那么项伯为什么要帮助刘邦呢？


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从整个鸿门宴看，刀光剑影，杀机四伏，刘邦随时有生命危险，刘邦看似是一个弱者，但我认为鸿门宴中的强者是刘邦，刘邦掌控鸿门宴每一位人物，刘邦是什么人，年少就混迹江湖，熟知人情世故，而且情商特别高，善于控制别人，刘邦深知斗智的时候决不和你斗力，他首先找到突破口，鸿门宴的关键性人物项伯，刘邦说服了项伯，或者说用自己的人品征服了项伯。刘邦也是一方诸候，但他以最高礼节召见项伯，以兄长之礼对待，对项伯友善，态度谦和，说话真诚朴实，应该说刘邦的谦卑的恣态给项伯留下了美好的印象。
当时项伯看法是，刘邦毫不起眼，不足为患，先入关中，杀之不义，不如善待。项羽“许诺”，也就是项羽也觉得有道理。


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鸿门宴上，项羽无意要杀刘邦，他的手下有主杀派和不杀派，主杀派代表是范增，不杀派代表是项伯。范增和项伯都是项羽手下的重臣，范增是亚父，项伯是季父（亲叔叔），说话都是很有分量的，范增主张杀刘邦，项伯主张善待刘邦，在鸿门宴上，范增暗示项羽杀掉刘邦，项羽则是“默然不应”，范增召项庄杀刘邦，项伯则保护刘邦。
从这里看出，作为军事首领的项羽，对杀与不杀刘邦，是犹豫的，更倾向于不杀。项伯保护刘邦，不能说是违背项羽或者背叛项羽，他这个举动是对抗范增。


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另外，刘邦手下有一员大将，名叫张良，而项伯与张良关系交好，起初，项伯因杀人而犯命案，张良将其救下，为报答这一恩情，所以项伯在得知鸿门宴之事时，连夜赶赴张良处告知。项伯初心是为了报答张良之恩，并不是为了刘邦脱险，这从项伯对张良说的“勿从俱死也”一句话中，便可得知，项伯最初只是打算让张良跟他逃跑，不要再追随刘邦了。但张良却非但没走，而且还将前因后果告诉了刘邦。


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【 保护|“鸿门宴”项伯为什么要保护刘邦脱险，项伯最后的结局是什么样子？】