一座被载入史册的桥梁：设计师只有初中文凭，全程没一个桥墩 1989年1月

1989年1月，在湖南省洞口县距县城15km的村子里，一座由一位初中毕业的工程师设计的淘金桥修建成功引发了世界性的关注，一位外国专家在看完这座桥的资料后，十分震惊的说， “这座桥真是太不可思议了，这是一座可以载入桥梁史册的桥。 ”
那么，这究竟是一座怎样的桥？又为何会得到外国专家如此高的评价，而设计出这座桥的初中毕业生又是何许人也？

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独出心裁的淘金桥
淘金桥从结构上来说，是一座自锚上承式的悬带桥。所谓的悬带便是指它的形状与构建，这是一座悬浮在半空中的桥，桥下面与普通的桥相比是没有支撑的，也就是说它没有桥墩。
众所周知，桥墩是一个桥的支撑，自古以来修建桥梁的人都知道，对于桥来说，桥墩是一座桥必不可少的组成部分，而且如若没有桥墩，桥的安全系数便值得考虑了。
淘金桥便是这种没有支撑的悬带桥，按理说应该是非常危险的，但根据当地人对于这座桥的了解来说，这座桥已经修建了三十年，在这三十年中，大桥经历了多次洪水的冲刷，但仍旧安然无恙，极为坚实可靠。

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也正是因为这一点，淘金桥被很多人称为是中国最神奇的桥，但它的神奇之处还不止在于它的形状和构建上，在工程师设计此桥的思路上，淘金桥也是独树一帜的。
首先在材料方面，一般来说，传统的正常系杆拱桥是很费材料的，一方面是因为在修建桥梁时会无可避免地产生材料的损耗，另一方面则是因为水平推力的影响，没办法必须使用受力组件。
但像这种悬带式的桥梁却无法产生水平推力，反而因为它倒拱的原因，产生的是水平压力，而水平压力则可以用桥面直接作为受力面来平衡，自然节约了材料。

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另外，因为它是悬带式的设计理念，导致它的修建过程是自下而上，所以可以直接在桥面上进行施工，不需要设立脚支架，又节省了一部分材料的损耗。
在主受力构件上，因为它自下而上的修建方法，可以直接用钢材进行抗拉作用，既能保证桥的安全性，又能保证桥的抗压能力。
这种奇思妙想的桥一经造出，立马引来了专家的赞扬和肯定，而设计这座桥的人又是谁呢？

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大跌眼镜：建筑大师竟是初中文凭？
1940年，吴琦瑛出生于湖南省一个普通家庭中，吴琦瑛从小便对桥梁很感兴趣，但因为家境原因，他在16岁那年，也就是在他上初中的时候，被迫辍学，开始四处打工，所以说他的学历才是一个初中学历。