周天子|周天子为何不掌控自己的军队，反而看着各诸侯坐地强大呢？( 二 ) 军队|天子|周天|强大|掌控|诸侯

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综上所述，西周在组建军队力量上，力图强化王室军从而控制诸侯地方军，使伯子男以下小国成为诸侯的附庸，而一般诸侯又受制于元侯，元侯又直接由天子所控制，这样层层箝制，形成一个本大末小、强干弱枝的局面，军权完全集中于天子之手。从中不难看出，西周军队组建具有明显的等级特性，这是与分封等级制相适应的。周天子对诸侯军队不仅有组建权，而且还有绝对的指挥权，这与殷商王室军和方国军之间的关系形成鲜明对比。如前所述，周朝按分封制建立起来的诸侯常备军在诸侯大国有三师或二师，小国有一师。这些依制而建立的军队，在具体建设和管理上是分散的，但使用军队从事作战的指挥权却是集中于天子的。周天子作为全国军队的最高统帅，各诸侯国的军队完全听从其统一调动指挥，即所谓“礼乐征伐自天子出”。

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各元侯作为王室的藩属拥有一定数量的军队，可代表天子镇坐一方，享有征伐大权，但这种权力必须由天子赐予，只有当天子命令授权其征战，其军队方可调动投入战争。如《礼记*王制》所说：“诸侯赐弓矢，然后征；赐斧钺，然后杀”。周代金铭文《虢季子白盘》所载周夷王亲赐虢季子弓矢斧钺，使之“用征蛮方”即是例证。因此，诸侯军必须服从天子的命令，如善用军队，则要受到惩罚，直至用武力征服。西周军事指挥权的集中，保证了天子对诸侯军队的统一指挥和统一行动，军事力量空前强大，这为其政治统治提供了坚强的后盾，从而奠定了“普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”的局面。

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然而诸侯在外和夷狄杂处，打赢了可以扩张地盘，而王畿在内，就算王师打赢了夷狄，以当时的条件也没法对边远地区实施统治，还得分给诸侯。而对于王畿之内的贵族，为了换取他们的效忠（西周这种贵族社会里，周天子的政治、军事、文化都要依赖于贵族），必须给他们赏赐，而当时商品经济又不发达，所以赏赐只能以土地为主。结果就是诸侯和贵族的土地越来越多，周王的地盘越来越少。为了削弱贵族的势力，历代周王都有所努力，但是很难撼动，周厉王还被贵族与国人赶下了台。而以当时的交通、通信和技术条件，周王也很难对日益做大的诸侯实施有效的监控，当天子想加强对诸侯的控制时便与诸侯们发生了激烈的冲突，为了对抗天子，诸侯们甚至引入了蛮夷势力，如鄂方便勾结东夷进犯，险些攻陷了成周，连齐国都与王师对抗。虽然在宣王时期情况有所改善，但是贵族强势和诸侯做大的问题依旧没有解决，而日益虚弱的王室也无力抵抗夷狄的入侵。周幽王时期，王权与贵族、诸侯的对抗终于公开化了，西国第一大诸侯申侯因不满外孙被废除储位，联合曾国和犬戎攻打王畿，而因皇父被黜而怨恨周幽王的贵族集团则选择了作壁上观。在镐京被攻破之后，申侯和诸侯们联合扶持了平王继位，而亲幽王的虢国则支持携王继位，周王室公开分裂。虽然最终携王被杀，但是因内乱和外侵而已经无法在关中立足的周王室只得东迁，西周随之结束。