衰亡|十六国传奇：鲜卑有哪些主要部族，各是如何兴起与衰亡的？( 二 ) 部族|传奇|十六国|吐谷浑|慕容

吐谷浑作为部族的姓氏，同时也作为部落的名称，是吐谷浑的孙子叶延定下来的。叶延因《礼记》中有“公孙之子得以王父字为氏”（见《晋书》），自此，部族便以吐谷浑为姓氏。吐谷浑因为所居偏西，在群雄逐鹿的十六国时期，并未扮演过主要角色，发生的几起征战，也仅限于和凉州一地的政权之间展开。最初，吐谷浑并不强大，经常吃败仗。比如，西秦的乞伏乾归投降后秦后，吐谷浑第七任首领乌纥堤，便“屡抄其境”，后来乾归“率骑讨之”，将其打败，吐谷浑“亡失万余口”（见《晋书》），遭到重创。第八任树洛干即位后，“率所部数千家奔归莫何川（今青海省乌兰县境内）”，自称大都督、大单于、吐谷浑王，并“轻徭薄赋，信赏必罚”，一时间，“沙、漒诸戎皆附之” （见《资治通鉴》），国力大增，吐谷浑走向强盛，但仍不能和西秦抗衡，后来还一度归降过西秦。南凉的秃发傉檀也曾西征吐谷浑的乙弗部，“获牛马羊四十余万”（见《晋书》）。
吐谷浑军事上最长脸的一次，是在第十任国主慕璝时，他与北凉联合，屡次出击西秦，迫使西秦国主乞伏暮末“率部落东奔陇右”（见《晋书》），吐谷浑趁机占据西秦故地。大夏国末帝赫连定被北魏打败后，向凉州逃窜，也被慕璝拦击，并生擒赫连定献给拓跋焘。由于地处偏僻，纷争较少，吐谷浑政权存世的时间很长，直到公元663年唐朝高宗时，吐谷浑才被吐蕃所灭。
【衰亡|十六国传奇：鲜卑有哪些主要部族，各是如何兴起与衰亡的？】乞伏氏。乞伏氏是西部鲜卑中最强大的一支，在十六国时期建立了西秦政权。乞伏氏最初也居住在蒙古高原一带，后来其先祖“南出大阴山”（见《晋书》），也就是今天的内蒙古阴山，辗转迁徙到今天的宁夏甘肃一带，“并兼诸部，部众渐盛”（见《魏书》）。苻坚平定凉州，乞伏氏也归顺了前秦，部族首领乞伏司繁被苻坚封为南单于、镇西将军，镇守勇士川（今甘肃榆中）。苻坚攻晋时，其子乞伏国仁任前将军、领骑先锋。淝水落败后，国仁的叔父乞伏步颓在陇右反叛，苻坚便派国仁去征讨，结果是一去不回，国仁在那里招集旧部，自称大都督、大将军、大单于，“署置官属”（见《魏书》），彻底脱离前秦独立。
西秦在第三任国主乞伏炽磐时，国力达到鼎盛。乞伏炽磐趁南凉秃发傉檀西征之时，一举灭掉南凉，为西秦在历史上写下了最辉煌的一页。乞伏炽磐的儿子乞伏暮末继任后，与北凉连年征战，国势渐衰，为了摆脱窘境，不得不向北魏乞降，在途中遭到大夏国赫连定的截击，只好投降大夏，西秦就此灭亡。
秃发氏。和乞伏氏一样，秃发氏也是“自塞北迁于河西”（见《魏书》）的，具体说，就是今天的黄河以西甘肃和青海的交汇处。秃发是姓氏，起源有两种说法，一是其先祖“因寝产于被中，乃名秃发”（见《魏书》），鲜卑语中“谓被为秃发”（见《晋书》），睡觉时在被窝里生产了，便给孩子取名“秃发”，其后世便以“秃发”为本族姓氏；另一种说法，是“其先与后魏同出”（见《晋书》），也就是拓跋氏的一个分支。“秃发”与“拓拔”本就谐音相近，说二者同宗也有一定道理。