强国|西方强国：签字就撤军，中国：战场见高低，战争结束士兵还在路上战场|士兵|战争|强国|在路上

英国人一路攻克诸多城市，除了在镇江遇到顽强抵抗外，大部分都是轻松获胜。整个战争期间，战死的士兵数量还不及水土不服和疾病夺去的生命多。就在四十年前，乾隆皇帝还把喜马拉雅山另一边的廓尔喀王朝打成藩属国。乾隆的子孙们从来没想过，会轮到自己沦丧国土。所以，在这场战争之前，割让国土这种事是清朝不可接受的。

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开战之前，上至道光皇帝，下至普通官员，一开始都认为洋人不足为惧。除了林则徐在广东认真备战外，其他海防要地均无防备。英国远征舰队到达广州后，发现无懈可击，便沿着海岸线北上，一路打着炮，直接找道光皇帝理论去了。道光皇帝头疼了，英国人的船这么大，炮这么猛，怎么以前没人告诉我？不是说很容易赢的吗？看到英国人递交的国书后，道光下令由琦善代替林则徐出任钦差大臣，跟英国人谈判。道光开出的条件是英国舰队要回广州，不能留在天津外海。英国人同意了，把舰队开回到广州，与琦善展开谈判。事实上，道光并没有把希望寄托在谈判上，下令全国各地向沿海调兵，还准备收复被攻陷的定海。而琦善是支持禁烟的，他主张从供应侧着手，切断鸦片来源，国内的烟民抽不到大烟，时间一长，自然就没有人抽烟了。后来，他在直隶总督任上，查获鸦片13万两，仅次于两广。

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从40年10月一直谈到第二年1月，琦善可能清楚道光的心意，故意拖延时间，给朝廷争取时间备战。所以，谈来谈去也没个结果。英方代表查理·义律（以下简称义律）急了，时间拖得越长，远征舰队的开销越大，来自英国国内的压力也越大。1月7日，义律终于决定重新开战，用大炮逼琦善让步。英军向虎门的大角、沙角炮台发起猛攻。清军进行了顽强的抵抗，但陈旧的炮台和孱弱的大炮，根本无法抵御英军的坚船利炮。不到一天，英军攻占两炮台，打死打伤700多清军，连同广州海面仅存的清军水师也给灭掉了。

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相比后来的南京条约，这份草约无疑对中方更为有利得多。但没有人能未卜先知，割让国土更是前所未有的耻辱，谁敢答应。割土是大罪，皇帝肯定不会轻饶。琦善宦海沉浮几十年，当然明白这个道理，没敢签字，更没敢盖钦差大臣的印章。这个问题史学界有争议，有人认为他签过字，但关防大印肯定是没盖，这个草约不能算正式的法律文件。不过，也有不少人希望这份草约变成真的就好了，因为英国政府认为草约太轻率，得到的利益太少，也不肯承认它。这份草约永远只会是一份草约。