关系|日本跟唐朝叫过板，与明清干过仗，却为何独独不敢和宋朝闹事？( 二 ) 日本|大宋|海商|宋朝|唐朝|明清

自从唐末起，日本对于中国的“官方朝廷”，一直是千防万防。甚至经济上也曾有各种禁令。但整个两宋时期，双方远比唐代时“火热”的，却正是繁荣的贸易往来：两宋三个世纪里，中国的丝织品、瓷器、书籍等“硬通货”，甚至中国从南亚西亚“转手”来的香料等货物，都在日本常年“热卖”。日本刀与日本扇也是中国市场上的“宝货”。宋代大文豪苏辙的诗，就缩影了当时“日本制造”的影响：扇从日本来，风非日本风……但执日本扇，风来自无穷。
为何“政冷”的两国，经济交往却火起来？这事儿，就要说说两宋时期的一个特殊群体：中国海商。

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北宋立国之后，北方面临辽国的压力，传统的陆上丝绸之路又几乎萧条，于是海商贸易反而火热起来。外加宋朝对沿海商民出海的限制，比起唐朝来大为放松。于是“海商”群体迅速扩大。凭着当时大宋强大的造船业与手工业经济，“每十贯之数可以易番货百贯之物”。这巨大的利益诱惑，自然惹得大宋各个阶层，只要有钱有机会，都是纷纷“下海”。
而且这些走出国门的“大宋海商”们，在亚洲海面上也有着强大的话语权。有时来到一些国家时，当地都是“其王与眷属到船问劳”。而日本，也恰是大宋海商们的“大市场”。单是从北宋立国到1166年，宋朝就有七十多批海商登陆日本。凭着“大宋制造”的强大地位，这些商人不但在日本大赚特赚，好些人更干脆在日本定居——日本的博多、濑户等地，都有大批宋朝海商定居，还建有“唐房”，公认日本的“富人区”。
如此“有钱有地位”的宋朝海商，自然就令“中日贸易”常年火爆，大宋王朝也从中赚取了丰厚利润。好些海商还“捎带”推动了中日文化交流——在那个日本厉行“锁国”的时代里，享有特权的宋朝海商，也常用自家强大的海船“捎着”日本僧人来“求法”。宋朝三个世纪里，靠中国海商帮助来华的日本僧人，有名有姓者就有181人。仅南宋年间来华的日僧圆尔辨圆一人，就带回日本数千卷典籍。别看“政冷”，但日本“学中国”的脚步，也一直都没停。
就连一直“冷清”的中日官方往来，当时也主要靠“海商”们为纽带，两宋年间宋朝对日本的几次出使，都是由“海商”们来担任使节，虽说官方往来冷清依旧，却也可见当时海商的特殊角色。《清波杂志》里的“度种”故事，正是以这特殊故事为土壤。
不过，比起这类杂谈来，随着南宋年间，宋王朝的日益腐败低效，“政冷经热”背景下的日本，也越来越多的从大宋赚走一样“硬货”：铜钱。