王牌|从诸侯到赋闲，马超的悲情人生：被圈养的王牌，凉州战略的棋子( 三 ) 诸侯|凉州|棋子|王牌|马腾|马超

刘备在人情上，确实给足了马超面子，表面上并不会猜忌。同时，他也需要马超做他手里的一张政治王牌。
219年，刘备称汉中王时，我们会发现一个神奇问题。刘备群下一百二十名臣子联名向汉献帝上表，推举刘备为汉中王，居然是马超领衔，然后是许靖、庞羲、射援，再次才是诸葛亮、关羽、张飞、黄忠、赖恭、法正、李严这些人。
其实，刘备是利用马超的高贵身份来效法先人，来抬高自己称王的合法性。在献帝受困，圣意难以下达的状况下，传统制度已经不能应付紧急情况，这时臣子往往从先人典籍中寻找依据。危难之时，需要有尧舜、周公、东汉时的刘秀这样人物出现除恶讨逆，中兴国家。所以刘备在表中称：
“奉辞在外，礼命断绝。昔河西太守梁统等值汉中兴，限于山河，位同权均，不能相率，咸推窦融以为元帅，卒立效绩，摧破隗嚣。“
刘备援引东汉光武中兴时河西五郡共推窦融为帅，行大将军事，归顺刘秀的典故，十八路讨伐董卓时袁绍也曾在给汉帝上表中引用。这些经朝廷册封的州牧太守共同推举，可以临时产生更高一级的权力。
不过追思古人，想想如今，刘备这边好像只有马超一人够分量。不论是讨伐董卓的十八路诸侯，还是光武时河西五郡，都是一方诸侯，而刘备手下官员，许靖、庞羲等虽然名气很大，也只是刘备自己任命的，这里面真正曾和刘备平级是诸侯的只有马超，实实在在是朝廷册封过的偏将军。
所以，刘备更理想的状况是争取到刘璋和孙权等诸侯的支持，如果都是自封的官员拥戴称王称帝，那么合法性又从哪儿来呢？刘皇叔是承继汉献帝所在朝廷的那个大汉，还是自立，自成一系的大汉？刘备想来想去，孙权恨他抢荆州，刘璋恨他抢益州，请他们帮忙不现实，也只有宝贵的马超可以领衔，以免显得名单有拼凑之嫌，达不到“位同权均，不能相率”的要求，于是马超成了一个“花瓶将军”。
三、安抚与利用：为凉州战略做准备
少时看《三国演义》，看到马超身故，不免惋惜。征孟获前，诸葛亮曾说，汉中有马超把守诸路关口，不足为忧，其实汉中的太守一直是魏延，从219年起，在汉中经营了十一年。而马超在史书中的浮光掠影，不过是之前随张飞攻汉中。
这一仗刘备帐下精锐尽出，黄忠斩获夏侯渊，张飞、马超却陷入僵局。《魏书》武帝纪载，”刘备遣张飞、马超、吴兰等屯下辩“，与曹洪遭遇，折损吴兰、任夔等将，退还汉中。除此之外，再无发挥。
青山依旧，几度夕阳，英豪迟暮，心犹未已。如今再看马超的隐形，不过是政治的交易，他死了，也有利用价值。222年6月，刘备夷陵大败，逃回永安，次年4月才病逝，其实中间还有近十个月的时间，他在干啥呢？