机会就这样摆在了在联电工作了快14年的蔡明介面前 。 彼时 , 由他担任小组领导的多媒体部门决定从联电分离出来 , 成立子公司联发科 , 蔡明介担任董事长 , 开始独当一面 。
作为中国台湾第一家芯片设计公司 , 联电在半导体业是黄埔军校一般的存在 。 除了联发科 , 全球前十大芯片设计巨头中 , 还有两家也与联电有着千丝万缕的联系 , 它们就是联咏科技和瑞昱 。
1997年 , 联电商用产品事业部宣布独立 , 成为联咏科技的前身 。
瑞昱虽不是完全脱胎于联电 , 但它的几位最初创始人叶博任、叶南宏和他们的同学都曾是联电的研发工程师 。 1987年 , 他们获得了叶博任哥哥的投资 , 在台湾创立了瑞昱半导体股份有限公司 。
差不多在同一时间 , 1995年 , 另一家未来的芯片设计巨头——迈威在美国加州诞生 。
迈威的创立者是三个年轻人 , 包括当时33岁的戴伟立、她的丈夫——印尼华侨周秀文及其胞弟周秀武 。 戴伟立17岁随父母从上海移民到美国旧金山 , 也是当时全球主要半导体公司中唯一的女性创始人 。
迈威创立于戴伟立家的客厅 , 最初的35万美元启动资金来自父母和朋友 , 为了确保聘请的工程师有不错的报酬 , 3位主创不拿薪水 。 但他们用3到4年很快实现了盈利 , 并于2000年在纳斯达克上市 。
世纪之初 , 新巨头们急速长成 , 传统巨头们日子却不好过 。
2006年 , 老牌芯片设计巨头AMD因为大举并购陷入财务危机 , 此后连亏五年 。 在接连换了四任CEO后 , 美籍华人苏姿丰在危急时刻走马上任 , 帮AMD扭转颓势 。
赛灵思也在同样的境遇下 , 扶正美国华人彭胜利出任CEO , 他也是赛灵思历史上首位华人CEO 。
而全球最大的芯片设计企业博通 , 则在2015年被芯片制造商安华高以小博大拿下 。 合并后新公司沿用“博通”的名称 , 公司新总裁兼CEO由安华高总裁兼CEO、马来西亚华裔陈福阳担任 。
至此 , 联发科、英伟达、迈威、联咏科技和瑞昱等5家由华人创办的芯片设计公司和AMD、赛灵思、博通等3家由华人掌控的芯片设计巨头悉数亮相 。
一个新世界开始酝酿 , 华人们以不同的方式 , 争先恐后地抢占芯片设计领域的顶端 。
【围剿高通、英特尔】
芯片设计业风云变幻 , 高通以及同时从事芯片设计和制造业务的英特尔 , 一直稳坐巨头位置 。 华人CEO们站稳脚跟后 , 这两大巨头自然成为他们攻击的目标 。
首先被盯上的是高通 。 2017年 , 刚刚吃下博通两年的陈福阳 , 野心再起 , 直接宣布把博通总部从新加披搬到美国 , 让博通成为一家美国公司 。 这个看似在示好美国政府的举动 , 实际上 , 是为了下一次蛇吞象来得更加省事 。
在成为美国公司后 , 相关的并购交易就能直接避开美国外资审议委员会的审核直接进行 。
果不其然 , 就在陈福阳宣布将博通总部搬至美国宾夕法尼亚州的几天后 , 博通方面发出公告 , 称要以1050亿美元的价格收购高通 。 双方谈判失败后 , 陈福阳甚至寻求在董事会中提名多位董事以拿下高通董事会的控制权 。 直到时任美国总统特朗普出面阻止 , 这项收购才最终作罢 。
盯上高通的不止博通 , 另一个巨头联发科也在频频发起猛烈冲击 。
据调研机构Counterpoint数据 , 2020年第三季度 , 全球智能手机芯片市场占有率中 , 联发科力压高通 , 首次登顶全球第一 。
这并非联发科首度领先高通 。 2007年起 , 大陆开始对手机颁发上网许可证 , 不少手机小品牌涌现 , 性价比更高的联发科受到青睐 。 到2008年 , 联发科收入当中有一半就是来至于手机芯片 , 其在大陆市场也均有超过高通的记录 。
除了高通 , 英特尔同样是华人CEO们看中的对手 。
2000年 , 英伟达就开始挑战英特尔 。 黄仁勋曾对标英特尔创始人之一戈登·摩尔的“摩尔定律” , 提出“黄氏定律” , 即英伟达的产品每6个月升级一次 , 功能翻一番 。 这样的技术更新速度比“摩尔定律”快了2倍 。
不久前 , 英伟达还宣布推出首款基于ARM技术制造的数据中心CPU , 直接打响与英特尔的正面竞争 。 在这之前 , 英特尔一直凭借中央处理器主导着CPU市场 。
在苏姿丰带领下重振的AMD也没有放过英特尔 。 2017年 , ADM推出锐龙芯片 , 与英特尔8代酷睿展开缠斗 , 凭借极高的价格优势 , AMD的市场份额一度和英特尔不分伯仲 , 甚至一度超越英特尔 。
在与高通、英特尔缠斗的同时 , 这些华人内部也在进行激烈的竞争 。 其中最受瞩目的 , 就是黄仁勋与苏姿丰这对老对手 。
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