新华网|又是一年收获季 美国农民愁容不减( 二 )
来自威斯康星州的养牛户琳恩·希克斯为了削减成本,不得不停止给她饲养的70头奶牛喂谷物等成本较高的饲料,而开始喂草,但仍然难以避免面临破产的困境。她说,面对这样的境地,“大伙儿已经流干了眼泪”。
除农产品价格长期低迷之外,长期借债积重难返,也是造成美国农民破产的一大原因。美国食品和农业政策研究所所长帕特里克·韦斯特霍夫指出,造成很多农民陷入困境的原因可以追溯至2006年大宗商品市场繁荣时期,当时农民被鼓励大举借债,美国农业债务持续攀升。
美国农业部数据显示,今年美国农业债可能增至创纪录的4250亿美元,是上世纪80年代以来最高水平。堪萨斯城联邦储备银行8月下旬公布的数据显示,未来三个月农业贷款偿还额预计将大幅下降。
然而,美国农民面临的困境还远未显示结束的迹象。联邦政府针对贸易摩擦和新冠疫情提供的救济款项将在今年结束,但新的救济计划却迟迟未推出,这可能导致更多倚靠政府援助的农民破产。美国食品和农业政策研究所的数据显示,如果不扩大援助,2021年美国农业收入将下降12%。农业经济学家表示,如果没有额外支持,明年将有更多农场倒闭。
正如美国农业联合会首席经济学家约翰·牛顿所言:“当身处飓风中心时,你很难确定飓风造成的损失。”对于美国农民和农业经济来说,未来的处境可能更糟。
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