宿主|你和你的猫，脑子一起变小

创办于三年前的“爱猫生活”豆瓣小组已经有56万组员了，爱猫人士聚集于此，只为分享与猫的日常。不过，虽然和所有普通的养猫者一样，这里的组员们也自带一言不合晒猫照技能，小组中刷屏最多的，却并非各类猫咪的玉照，而是“团购”贴。

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秉承“猫咪须富养”的基本原则，爱猫者们对猫精心供奉。除了必备的猫粮、猫砂，他们还会专门为猫购入猫草、猫爬架，以及最重要、也是开销最大的——猫罐头，并誓要做到营养均衡，荤素搭配。
于是，除了常见的鱼肉，鸡肉、兔肉、羊肉、牛肉等猫罐头也被一一加入购物车，以便家中爱猫能随时更换口味。软乎乎的猫肚子摸着虽然舒服，但为了健康，还是要优先低卡，价格自然就被卡高了——团购，正是这个“组员多力量大”的小组想出来的省钱利器，堪称“贫穷”猫奴们最后的倔强。
如此地全身心付出，不过为创造一个有猫陪伴的温暖家庭罢了。对于一个标准的猫奴，猫的每分每秒，都不能缺席。醒着时，怀中要抱着猫咪；睡觉时，猫咪要躺在身侧；饭也要和猫一起吃，餐桌的两侧，一边是人的餐盘，一边是猫的饭盆。

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猫奴们的名言是：没有男/女朋友可以，没有猫万万不行。而在今年的情人节，这句话有了全新的诠释。据虎嗅网报道，一位认为“猫比男人靠谱”的00后女生与猫一起度过了2月14日。为此，她提前准备了给猫定做的“爱心形鱼糕饼”和电动猫玩具，又以猫的名字给自己预购了一束玫瑰、一份巧克力，甚至还有一份用猫的口吻写成的“情书”。情人节当天，这些以“猫”之名准备的情人节礼物被准时到达她的住处。
【 宿主|你和你的猫，脑子一起变小】人们似乎越来越为猫痴狂。据《2021年中国宠物行业白皮书》，宠物猫“保有量”增速连续三年占据国内增速最快的宠物品种，而早在2020年，高线城市的人均宠物猫“保有量”已经达到了1.8只/人。
猫和人，到底是谁先动得手？人类对猫超出常理的喜爱，曾一度被解释为，猫驯化了人类。当它在你手中呼噜呼噜的时候，会让人以为这种萌得人心肝颤的生物已经被你彻底征服，从而心甘情愿成为猫奴。
这种说法的出现，其实并不全出于玩梗。
当人类的步伐开始踏入猫的家园时，它们没有像其他野生动物一样逃离，反而利用抓老鼠的能力，与人类共处一室。但实际上，相关研究表明，猫并不爱抓老鼠。所谓的“猫抓老鼠”，怎么看，怎么像是主动创造接近人类的机会。
另外，它们标志性的“喵喵喵”，也是为人类定制的。和伙伴之间，它们不需如此，没有和人接触的野猫甚至不太会“喵喵喵”。更直白地说，这是猫发明的只用于人类的语言体系，为了和人类完成沟通。
猫还是弓形虫的宿主。因为养猫的人太多，弓形虫的感染十分普遍。据统计，全世界有超过30%的人类被弓形虫感染，中国阳性感染率在5%—20%，部分地区高达30%以上。
除了会影响宿主的生理状况外，弓形虫甚至还被认为会影响宿主的行为。2020年1月，一则发表在《Cell 》杂志子刊《Cell Reports 》杂志的研究表明，弓形虫感染会让宿主更渴望探索和冒险。在此之前，有人统计数据发现，在2010年南非世界杯淘汰赛阶段的八场比赛中，赢得比赛的国家全部都是弓形虫感染率高的。
于是，有人提出了“猫咪阴谋论”——通过弓形虫，猫咪们潜在地影响人类的行为，进而控制人类的思想与文化。这是典型的驯化，终极精神控制法。而根据“驯化综合征”，被驯化之后的动物通常拥有较短的面孔，较小的牙齿，更温顺的气质——这一切人类都符合，如果与万年前的自己相比。
当然，站在人类立场的另一方（简称“人类派”）并不同意这种观点。他们坚定认为是人驯化了猫，并为此提出了诸多解释，其中最重要的观点之一是，驯化是分种类的，一种是被动式驯化，例如狗，另一种是主动驯化，选择与人类在一起——比如猫。

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另外，作为猫驯化的重要证据，驯化的终极表现——大脑变小，在今年也得到了证实：2022年1月26日，发表在《Royal Society Open Science》上的一项新研究中，研究人员证实，与10000年相比，猫的颅骨体积显著缩小了。
研究人员认为，在驯化过程中，对驯服的自然选择会导致动物产生的神经嵴细胞（与兴奋性和恐惧有关）减少。这反过来可能导致应激反应、大脑体积和整体身体形态的变化。