lzw|冰墩墩抖雪表情疯狂刷屏，这些年轻人却说「动图表情」过时了( 二 )

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在此之前，GIF 一直是被当作开源技术使用，这意味着网络上大多数服务商、开发者和用户都有可能受到影响，一些愤怒的网民评论 CompuServe 和 Unisys 的行为是「不亚于偷袭珍珠港的背叛」。
而这场背叛的起因，源于 GIF 的技术核心—— LZW 无损压缩技术。
「杀死那个 GIF」在 GIF 的诞生初期，LZW 压缩技术专利的持有者 Unisys 公司其实并没有注意到这个新兴的图片格式，在此之前，LZW 压缩技术主要应用于 ZIP 等文件压缩软件上。
然而在 GIF 流行的 7 年后，Unisys 的管理层还是得知了 GIF 使用 LZW 的情况，Unisys 很快联系 CompuServe 进行谈判，最终达成了技术许可协议，并于 1994 年向公众公布。

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尽管 Unisys 在公告中有解释称「Unisys 税」并不会对 1995 年前开发者们的无意侵权行为追责，并且不会对非商业非牟利的 GIF 开发、传播行为收费，但这种「背叛」行为还是激起人们的反感。
Unisys 的公告一经发布，以 Thomas Boutell 为首的开发者聚集在一个 Usenet 网站上，提议创建一个真正免费的开源图片格式以取代 GIF，一年后，该组织便发布了一个名为 Portable Network Graphics（简称 PNG）的无损压缩图片格式。

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PNG 格式是为取代 GIF 而生的，它在色深、透明度显示上全面超越了古老的 GIF。过去 GIF 只能显示 8 位真彩色，显示一些颜色丰富的图片会出现断层，造成色彩失真。
而 PNG 最高支持 24 位真彩色，能够准确地显示图像色彩，并且显示透明图像时不会有 GIF 的「毛边」，可以说 PNG 的出现让 GIF 静态图像失去了存在的意义，在 PNG 面前，GIF 的优势只剩下了「会动」。
当时，PNG 的开发者认为 PNG 就应该是一个单纯的图片格式，动态显示应该交给其他专业的格式，因此没有跟进 GIF 的动态特性，这让 GIF 在这场「猎捕」行动中找到了得以喘息的机会。

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时间来到 2004 年，Unisys 关于 LZW 技术的专利过期，这意味着进入公有领域 GIF 可以被人们再次免费使用，悬在 GIF 头上的利刃终于落地。
然而 GIF 需要面对的早已不是 JPG、PNG 这些图片领域的老对手，而是 Flash、MP4 这些动态内容的后期之秀。

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迈入千禧年后，网速的提升让更多的网民接触到了更清晰、更流畅且互动性更强的 Flash 动画，与之相比，色彩平淡、形式单一的 GIF 确实显得有些过时，GIF 不再是网站建站的首选图片格式，失宠的它开始面临「中年危机」。
不过逐渐淡出主流视野的 GIF 并没有就此消失，它在等待一个机会卷土重来，就像 GIF 动画播放到末尾时，等待下一次循环的开始。
别再问我什么是 GIF率先对 GIF 产生兴趣的是以 4chan 为代表的亚文化群体，他们发现这个 Web 1.0 时代的图片格式拥有其他视频或图片格式所不具备的特性：没有数字版权、自动循环播放，并且文件体积很小。

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这使得 GIF 非常适合作为网络视频的代替品，4chan、reddit 等论坛的用户开始将一些网络视频精简至最重要时刻，不断循环播放，产生了让人上瘾的病毒传播效应，很快 GIF 就在亚文化圈子中走红。
另一方面，互联网开始步入 Web2.0 时代，人们开始意识到臃肿的 Flash 动画正在拖慢网页加载的速度，这让人们对 Flash 的喜爱开始产生动摇。

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精致度不亚于 Flash 的 GIF 动画
很快 Google、Facebook 等网站便开始强调减少 Flash 动画，以提供更快的加载速度，以及更简洁、更漂亮的网站设计。
随着越来越多网站将简约、轻量视为设计准则，这股兴起于千禧年初的 Flash 热潮开始降温。
数年后，移动互联网的兴起正式宣判了 Flash 的死刑。
由于移动设备并不能实现键鼠的精准交互，移动互联网强调更直观、轻量级的网页设计和图像处理，因此依赖点按交互的 Flash 在移动设备上总显得有点不合时宜。
并且 Flash 动画会占用大量的 CPU 资源，使得移动设备的续航能力大打折扣，这让乔布斯坚定地将 Flash 拒绝于苹果移动设备之外，而 Android 在 2012 年以后也宣布终止对 Flash 的支持。