商用|一位阿里大佬离职创业：细节成迷，VC闪电出手中国电信|机器人|江阴港|巡检

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图片来源@视觉中国
文 | 铅笔道，作者 | 张旋，编辑 | 吴晋娜
放弃阿里副总裁的职位，辞职去做机器人——2021年开年，一位“科学家”宣布创业的消息，引起整个创投圈的关注。
近日据媒体报道，阿里巴巴副总裁、达摩院自动驾驶实验室负责人王刚已于近日离职，并将选择在清洁机器人领域创业。对此，阿里巴巴用一句“祝福”回应了这个消息的真实性。
但项目细节还未曾披露。一位深耕机器人的投资人向铅笔道表示，已多方打听，但项目应用场景、具体机构投资方等还不清楚，保密工作做得很好。
现年40岁的王刚是AI复兴浪潮中进入工业界的科学家代表。2017年加入阿里后，王刚由先后成为达摩院人工智能实验室、自动驾驶实验室的负责人。转型清洁机器人赛道似乎正顺应了他当初的规划。
从数据来看，2021年，中国商业清洁市场规模将达到488.2亿元，预计到2025年，中国商用清洁机器人市场将呈现持续高增长态势，能达到近千亿元规模。据不完全统计数据，近3年来，中国商用清洁机器人行业共发生投资事件22起，融资总额超106亿元。
“从外部环境来说，现在确实是一个创业的好时机。”某机器人赛道投资人对铅笔道解释，从整个自动驾驶行业的发展来看，虽然已经有一些头部公司拿到融资并且跑出了一些成绩，但是从真正的产业端落地情况来看，它的渗透率还是比较低的。“所以像王刚这种咖位的人出来，如果再拿上大资本的钱，高举高打是有机会的。”
不过，在清洁机器人这样一个高技术壁垒的行业，想要突出重围，实际上道阻且长。“硬件产品漫长的研发周期，以及对于不同场景的深刻理解能力，都是新入局者难以绕开的问题。”
01 阿里副总裁离职创业入职阿里五个年头后，技术“大牛”王刚辞去了阿里的副总裁职位，开始了他的新征程。
近日，据媒体报道，阿里巴巴副总裁、达摩院自动驾驶实验室负责人王刚已于近日离职。知情人士透露，王刚将选择在清洁机器人领域创业，并已经获得融资。
对此，阿里巴巴用一句祝福回应了这个消息的真实性：“感谢王刚为达摩院无人驾驶技术作出的贡献，祝福王刚。”目前，达摩院自动驾驶实验室负责人由阿里巴巴合伙人、阿里巴巴CTO程立兼任。
现年40岁的王刚是AI复兴浪潮中进入工业界的科学家代表。2005年，王刚毕业于哈尔滨工业大学本科，其后于2010年在伊利诺伊大学香槟分校获博士学位，是机器视觉、机器学习和自然语言理解及处理方面的专家。
跨界加入阿里之前，王刚就已经在学术界名噪一时。2010年，王刚入职南洋理工大学任终身教授，这一年，他只有28岁。2016年，因在深度神经网络设计上的卓越贡献，王刚成为《麻省理工技术评论杂志》评选出的10名亚洲区35岁以下青年创新奖得主之一。
王刚的学术水平也在圈内广受认可。Google Scholar 上的数据显示，王刚发表过超100篇高质量论文，论文被引量超过 20000，h-index 高达 67，是一位实打实的高被引学者。此外，他还是人工智能顶级期刊 IEEE TPAMI 编委以及人工智能顶会 ICCV、CVPR、ECCV 的领域主席。

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【 商用|一位阿里大佬离职创业：细节成迷，VC闪电出手】2017年3月，王刚从学术界来到互联网圈，加入阿里人工智能实验室担任首席科学家。初入阿里，王刚即带领团度打造了人工智能语音助手“天猫精灵X1”，这款产品运用了王刚的多项研究成果，仅用4个月就成了出货量破百万的爆款。
不过，对于自动驾驶技术，王刚一直有执念。达摩院自动驾驶实验室成立后，王刚主动请缨带领团队从0到1去达摩院做自动驾驶。在2020年9月的阿里云栖大会上，耗时3年完成首款L4 级自动驾驶产品、量产物流机器人“小蛮驴”第一次亮相，阿里达摩院院长张建锋亲自为这款产品站台。
“小蛮驴”主要用于最后1-3公里的快递、外卖、生鲜配送，最多可载50件常规尺寸快递 / 外卖。2021年双11期间，共有350辆小蛮驴无人车开进全国200多所高校，完成了100万单配送。
去年9月，王刚还曾宣布达摩院正在研发用于干线物流的L4级自动驾驶卡车“大蛮驴”，目前已与菜鸟合作，开始小范围路测。预计3年之后，就能在上万条公开道路上见到达摩院研发的无人卡车的身影。
作为自动驾驶领域的“大牛”，王刚曾表示他自始至终认定L4级技术，希望从垂直领域起步，在非载人驾驶场景下完成技术累积，逐步切换到无人卡车、移动机器人等泛化场景。