月球为何会被潮汐锁定？地球也因此受牵连，转得越来越慢月球是地球唯一的卫星

月球是地球唯一的卫星， 40多亿年来一直默默守护在地球的身旁，既见证着地球的发展和演化，同时也吸引着众多来自地月系统之外的小行星投入它的怀抱，从而时刻保护着地球的安全。从地球看来，月球有一个非常明显的特点，那就是始终有一面向着地球，感觉它好像没有自转一样，但实际上月球是有自转的。

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我们判断一个物体是否处于运动状态，所选择的参照系很关键。如果我们身处一辆飞驰的火车上，如果不观察窗外的景物，那么我们很难发现火车处于运动的状态，因为我们和火车处于同一个惯性参照系，而如果选择处于和火车不同的惯性参照系，比如火车轨道旁边的树木，那么从树的角度来看，无论是火车还是火车上的人都是处于直线运动状态的。因此，我们在判断一个系统是否处于运动、或者处于一个什么样的运动状态，必须跳离出这个系统，选择系统之外的第三者作为参照物，这样的结果才能相对准确并且易于理解。

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对于地球和月球来说，它们共同组成了地月系统。如果以地球或者月球的角度，来判断地月系统的运动或者其中任何一方的运动规律，显然是不精确的。那么，我们就需要找一个第三者作为参照物，比如太阳。虽然从太阳系的整体角度来看，太阳、地球和月亮也是处于一个大的系统，整体上围绕着银河系的中心运行，但是如果仅从了解地球、月球以及地月系统的运动状态，那么用太阳就足够了。那么，从太阳的角度来看，地球和月球朝着太阳的一面始终在变化，只不过月球背向和正向太阳的交替时间，要比地球长很多，这种地域的交替，从太阳看来，无论是地球，还是月球，都很清晰地呈现出自转的状态。

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其实宇宙中所有的天体，都是处于相对运动的状态的，没有绝对静止的天体，这种相对运动的状态主要体现在两个方面，一个是自身的自转，另一个就是围绕着一个引力源公转。无论是自转还是公转，追溯其形成的原因，都是在星体或者星系在形成的过程中，依靠吸聚星际气体和尘埃物质来不断壮大自身的质量而成。原先的星际气体和尘埃物质在引力扰动作用下，都会产生相应的角动量，而组合形成的星体，都会继承这些组成物质原本的角动量，从而对外表现出旋转状态，无论是太阳、地球和月球都不例外。

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其实在月球形成之初，地球和月球的自转角速度和现在截然不同，都要比现在快得多，远远大于目前月球围绕地球的公转角速度。由于月球和地球相互间的万有引力作用，产生了二者转动的潮汐效应，从而在一定程度上阻止了二者的自转，使它们的自转速度慢慢放缓。这个潮汐力，说白了就是起到“拉扯”作用的力。从地球的角度来看，由于自转速度较快，海水由于具有流动性，在月球引力的作用下会发生形变（其实太阳的引力作用也会使海水发生形变，只不过月球距离地球很近，对海水的吸引效果要明显高于太阳），海水会发生定向性的隆起，由于自转速度较快，隆起的海水当转过地球和月球质心连线时，又会在引力作用下向反方向回落，于是持续发生着地球上的潮涨和潮落现象，也正是这种海水的反复运动，与海底和海岸的岩石发生持续的摩擦，在一定程度上起到了给地球“刹车”的效果，地球的自转速度逐渐放缓，从刚形成的自转周期6个小时延长到目前的24小时左右。

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在地球自转速度逐渐放缓的过程中，月球同样也会受到地球的潮汐力作用，由于月球表面没有海洋，其岩体在地球潮汐力的作用下会发生不太明显的形变，内部也会出现相应的应变，使得月球始终在改变其质心位置，从而在一定程度上也慢慢拖拽着月球，使其自转速度变慢，直至其公转周期与自转周期相同时，月球受潮汐力不再发生着内部的应变和表面的形变，月球的结构才变得稳定了下来，这就是月球被地球潮汐锁定的主要原因。从这个过程来看，月球和地球相互之间的潮汐力，都有着使双方自转速度变慢的趋势，只不过地球的质量比月球大得多，因此自转速度放缓的进程，要比月球长得多，至今没有形成互相锁定的局面。