在我国辽东半岛南端、渤海湾东北角的海面上 ， 有一座面积仅0.73平方公里的小岛 。
20世纪30年代左右 ， 人们要在岛上修建一座灯塔 ， 上岛勘察才发现岛上遍地都是毒蛇 ， 通过比对毒性成分才得知 ， 这种罕见毒蛇是蝮属中的一个新种类 。

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千百年来 ， 附近的渔民视蛇为“龙” ， 很少加害于它 ， 没有人类的干扰 ， 再加上天敌甚少 ， 蛇岛蝮迅速繁衍 。
据估计 ， 目前岛上蝮蛇数量至少有20000多条 ， 这座岛屿也被人们称为“蛇岛” ， 是蛇岛蝮在这个地球上唯一的栖身之所 。

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蛇岛 ， 也被称为“小龙山岛”、“蟒岛” ， 隶属于大连市旅顺口区 ， 是世界上唯一的只生存单一蛇类的海岛 ， 具有重要价值 。 1980年 ， 我国正式成立了“蛇岛老铁山自然保护区” ， 列为国家级重点保护区之一 。
大连蛇岛是怎么形成的？
这座不足一平方公里的小岛 ， 四周是茫茫大海 ， 既没有淡水 ， 也没有蛇类通常所吃的青蛙、蜥蜴等动物 ， 却生活着数以万计单一种类的蝮蛇 ， 这种神奇的景象在世界上绝无仅有 ， 堪称“世界奇岛” 。

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“蛇岛垄断”这一奇特现象 ， 为大连蛇岛增添了许多神秘之处 ， 为什么蛇岛只生存着蛇岛蝮这一种蛇类？大连蛇岛究竟是如何形成的？为此 ， 科学家们多次登上蛇岛探秘 。
蛇岛地质构造独特 ， 除了有一小片卵石滩之外 ， 四周几乎都是悬崖峭壁 ， 地形以低山丘陵为主 ， 距离著名的旅顺港仅25海里 。

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在漫长的岁月中 ， 强烈的海水侵蚀以及气候的影响 ， 使渤海不断扩大 ， 蛇岛完全被海水包围成为一座孤岛 ， 生活在岛上的蝮蛇与其它动物也与大陆脱离 。

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然而 ， 岛上食物结构单一 ， 又没有淡水 ， 环境的突变使绝大部分动物都无法生存下来 ， 逐渐灭绝 。 唯独蛇岛蝮蛇适应了岛上特殊的自然环境 ， 得以生存繁衍 ， 成为岛上的“霸主” 。
蛇岛上的蝮蛇吃什么？
蛇岛四面环海 ， 剧烈的海蚀作用形成了许多破碎、狭长的洞穴和岩石缝 ， 为蛇岛蝮蛇的生存提供了一个有利的栖息地 。
然而 ， 在这座孤立封闭的小岛屿上 ， 大部分动物都纷纷死去灭绝 ， 数量如此众多的蛇岛蝮蛇靠什么活下来？

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与陆地上的蝮蛇不同 ， 蛇岛蝮蛇一年中有两个休眠期 ， 一个是夏眠 ， 一个是冬眠 。
每年11月下旬左右 ， 天气转冷 ， 蝮蛇会开启冬眠模式；6月中旬左右进入夏眠模式 ， 这一独特的活动规律与猎物出现的时间息息相关 。

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每年的5月和10月前后 ， 蛇岛蝮蛇就进入捕食高峰期 ， 这时候表面上看蛇岛寂静无比 ， 实际上时刻都在进行着惊心动魄的厮杀 。
据统计 ， 每条蝮蛇一年内要吃掉8-10只小鸟才能满足其生存所需的能量 ， 因此每年至少有10-20万只候鸟葬身蛇腹 。

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或许有人会好奇 ， 鸟是飞行性动物 ， 蝮蛇是如何捕食候鸟的呢？
蛇毒是蛇岛蝮蛇生存的“法宝”
蛇岛蝮是一种剧毒蛇 ， 毒性惊人 ， 仅仅一克蛇毒就可以毒死一万只兔子 。
如果人不幸被蛇岛蝮咬伤 ， 抢救不及时的话几乎没有生还的可能 。
鸟类运动速度快 ， 主动快速出击成功率极低 ， 聪明的蛇岛蝮蛇主要采取
“守株待鸟”
的方式进行捕食 。

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蛇岛蝮蛇非常善于伪装 ， 皮肤的颜色与树枝、草叶、岩石的颜色十分相近 ， 并且十分有耐性 ， 能静静地在一个地方呆十几个小时不动 ， 盘旋在树枝上等待鸟儿的到来 。
毒牙是蛇岛蝮蛇的“致命武器” ， 一旦有小鸟落在树枝上 ， 蛇岛蝮犹如离弦之箭 ， 一口咬住将剧毒注入鸟的体内 ， 大约三分钟候鸟便一命呜呼 。

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