中国野生老虎兴衰史：从两个世界之最，到一个世界之最( 二 ) 老虎是一种威猛的大型食肉动

新疆虎体型接近于孟加拉虎，与其他虎亚种相比，它的毛色更淡也更明亮一些，这符合它所处的干旱环境。
关于新疆虎的历史分布，其实是有规律可循的，弄清了新疆历史水系分布，基本上就知道了新疆虎的历史分布范围了。新疆虎的栖息地基本上都是围绕着河流、湖泊的，分布于天山南北，呈斑块状分布。

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新疆虎的消失，是十分迅速的，仅用了几十年而已，在上个世纪60年代时就已经灭绝了，以至于给人们留下了许多谜团。
坊间传闻是因为一种蚂蚁，这种蚂蚁会大量啃食老虎幼崽，最终导致新疆虎绝后。其实这种说法是站不住脚的，主流观点认为，新疆虎消失的原因，很大程度上与水源枯竭及环境骤变有关。
比如塔里木河的一条支流，曾在雨水的冲刷下变成了主流大河，直接导致塔里木河向北改道，而原下游的沙漠绿洲，因为缺水环境迅速恶化，正所谓“覆巢之下无完卵” ，生活在这里的新疆虎，又如何能幸免于难呢？
20世纪初，南疆一带温暖湿润，有着大片森林，所以这里还是有很多老虎的。到了20年代，因环境变化，整个塔里木河流域已经没有老虎生存了。到了60年代，几乎整个新疆均不见老虎踪影，虽然在之后的岁月里面，偶尔会出现关于新疆虎的目击新闻事件，但大多数都是靠人描述，没有留下任何可查证的证据。
后来也有不少专家团队深入调查，想找出新疆虎仍存在的证据，但全部都无功而返，此后人们终于相信，新疆虎灭绝了。

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华南虎野外消失
华南虎是我国独有的亚种，分布范围很广，在所有老虎里面，属于体型较小的一类。华南虎的野外消失，原因是十分明确的，主要就是栖息地丧失及被大量猎杀。
20世纪50年代后，几乎在全国范围内展开了除“害兽”的行动，而老虎作为一种对人类和家畜威胁最大的食肉动物，自然成了主要的针对对象，尤其是数量最多的华南虎，更是成为矛盾冲突的顶点，从而遭到大规模猎杀。

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当时的老虎有多“凶”呢？比如单是湖南耒阳县，在1952年间就有120人丧生虎口，人们能不恨老虎吗？高峰时期，多地纷纷组建“打虎队” ，在人们积极捕杀下，华南虎的数量锐减，到了70年代，多地的华南虎绝迹了。
到了80年代，它们的数量进一步减少，根据当时的估计，全国野生华南虎数量只有30-80只。而90年代后，人们已经很难在野外见到华南虎的踪迹了，根据粪便、足迹、目击事件等等，专家估计，在广东、江西、福建等一带，可能还存在极少的野生华南虎个体。
而今华南虎已经野外灭绝，剩下的所有个体，都生活在动物园等人工环境下。关于华南虎的人工繁殖，最早是在1963年，经过这么多年的发展，华南虎人工繁殖技术，已经相当成熟了。

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东北虎的数次大规模迁徙
历史上东北虎是体型最大的老虎，也是我国独有的一种老虎，只是在清末俄国割占了我国外东北大部分土地，东北虎也就不再属于我国独有的了。
19世纪末，我国的东北虎数量非常可观，大约有2000只，彼时的俄国，只有800只，与当下的局面截然相反。
进入20世纪之后，俄国率先捕杀东北虎，几乎每年都有150只老虎被合法杀害，导致俄国的老虎数量在20世纪上半叶大量减少，直到1947年，俄国宣布全面禁止狩猎东北虎，并给予大力保护之后，情况才得以好转。

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其实在俄国大量捕杀老虎的这段时期，由于东北虎的栖息地横跨两国，所以除了被捕杀的之外，还有很多逃至我国避难，这便是东北虎历史上第一次较大规模的迁徙活动，由俄国进入我国。
进入20世纪下半叶，我国也开始了大肆捕杀老虎，导致境内东北虎数量急剧下滑，其中除了被捕杀掉的之外，有很大一部分，则纷纷跑到俄国，这便是历史上东北虎的第二次较大规模的迁徙活动，由我国进入俄国。
这对于俄国来时候是一个不小的补充，所以俄国的老虎数量才能快速恢复，到了21世纪初时，已经恢复至500多只了。