《海洋变局5000年》出版：海洋变局背后是大国兴衰的历史进程( 二 ) 文

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文明古国的“短板”
从理论上讲，凡是以海上贸易兴国的国家，都特别重视自己的海上通道，特别珍视自己的贸易市场和商业利润。当同一通道上出现两个或两个以上主人的时候，当同一市场上出现两个或两个以上的买主和卖主的时候，一种本能的要求便呼之而出：控制海上通道，占领向往的市场，同时阻止他国的控制和占领。
这是国家的权力要求。于是，一些商船开始配备护航军队，以保护海上贸易，控制海上通道，占领大洋彼岸市场，保证商业利润的实现。日积月累，船的职能逐渐专门化，船的型号、建造也逐渐专门化，海军由此诞生。
国家为实现自身经济、政治利益，运用海军等海上力量去控制海洋，就是海权。一般来说，海权保护商业、增加了国力，充盈的国力又进一步加强了海权，形成良性循环。

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哥伦布登上美洲大陆
海权的争夺是世界近代史的关键话题。 15世纪地理大发现后，随着西欧经济中心逐步转移，大西洋沿岸的西班牙、葡萄牙、英国、荷兰、法国等国家先后繁荣兴盛起来。地理大发现使西方人的视野迅速扩大到全球，开始了疯狂的海外殖民扩张。海军成为海洋国家争夺殖民地和海上霸权的主要工具，海权成为历史的宠儿。

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11世纪的《贝叶挂毯》描绘了欧洲的船只跨越英吉利海峡在不列颠登陆的情景
这是因为，征服海洋带来的财富效应足以令人垂涎。统计显示，从15世纪末到16世纪末的100年间，仅黄金一项，葡萄牙人就从非洲掠夺了276吨；而1521—1600年，仅秘鲁和墨西哥就有200吨黄金和1.8万吨白银进入了西班牙。自16世纪初到18世纪，伊比利亚半岛的殖民侵略者从美洲攫取了上千吨黄金和10万余吨白银。
巨大的财富，有利地支撑了葡萄牙和西班牙的崛起。正是在这个过程中，人类前所未有地认识到，海洋再也不是阻隔，而是连接全球大陆、可以带来巨大财富的通途。

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在荷兰独立战争中，荷兰与西班牙之间爆发了多次海战。图为1602年10月的多佛尔海峡战争中荷兰军舰与西班牙军舰发生撞击
然而值得玩味的是，世界上最早的四大文明古国都曾经有过绚烂夺目的航海活动，包括大量的海上贸易，但它们都没有发展成为真正的海权国家。
《海洋变局5000年》给出的解释是，不是所有的海洋活动都会引导海权。按照马克思观点，外界自然条件在经济上可以分为两大类：生活资料类的自然资源，例如土壤的肥力、渔产丰富的水体等；劳动资料类的自然资源，例如奔腾的瀑布、可以航行的河流、森林、金属、煤炭等。在文化初期，第一类自然富源具有决定性的意义；到了较高的发展阶段，第二类自然富源则具有决定性的意义。
过分富饶的自然资源， “使人离不开自然的手，就像小孩离不开引带一样” ， “它不能使人自身发展成为一种自然必然性” 。尼罗河流域、两河流域、印度河流域、黄河和长江流域的自然资源十分丰富，已足以支撑文明的发展，而古希腊等资源贫乏的地区没有这种优势，故而不得不去开拓新舞台，积极开发海洋。
由此看来，大河文明古国与海洋文明国家的文明起点从一开始就不同。大河文明古国有丰富的自然资源，有水利资源丰沛的大河，有肥沃的冲积平原，农耕文明足以使民众生存发展，海洋商业活动只是农业生产活动的补充。
农耕文明发展起来的土地制度、农本商末传统，使社会结构相对稳固，商品经济发展缓慢。在思想文化层面，大河文明古国依靠农耕文明率先富裕，儒家文化、佛教很早便成为主流意识形态，不可能产生好勇斗狠、不择手段的海盗式商业和殖民活动。
因此，这些国家虽然有先进的造船和航海技术，但始终没有发展起保护海上贸易、保护海外市场的强大海军。由于它们没有维系国家生存必需的海上贸易，就没有控制海洋及海上通道和海外基地的渴望，就没有建立强大海军的渴望，也就不可能发展海权。换言之，他们有意无意地将本可轻易到手的海权主动放弃了。