好书·推荐｜我们为什么要探索太空？《宇宙》美国世界图书公司编

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《宇宙》
美国世界图书公司编
上海辞书出版社
《宇宙》是《发现科学百科全书》之一，引进自美国世界图书公司（WorldBook,Inc.）。采用条目加配图的形式，向孩子们介绍了宇宙空间及宇宙中的行星、恒星、星系、卫星等内容。使孩子们走进浩瀚的宇宙，探索太空的奥秘，了解相关的航天知识。通过浅显易懂的释文与生动有趣的图片，简明扼要地介绍各种知识点，为孩子们解答关于宇宙的问题，如黑洞是如何形成的，宇航员需要接受哪些训练，太阳的内部结构是怎样的。此外还有可实践的科学小实验和活动，鼓励青少年主动去探索，激发他们对科学的热情。本书兼具知识性与趣味性，适合青少年阅读，是相伴孩子成长的珍贵礼物。
精彩书摘

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太空探索是进入太空收集有关地球和地球以外宇宙的信息的活动。太空探索是对人类好奇心的一种回应，它帮助我们看到地球与宇宙其他部分的真实关系，极大提高了我们对地球和其他宇宙天体历史的认识。它甚至可能帮助我们回答所有时代以来最重要的问题之一：我们在宇宙中是孤独的吗？

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美国宇航员爱德华·怀特二世于1965年6月3日进行了第一次太空行走。一条8米长的电线连接着怀特和他的双子座4号宇宙飞船。
人类已经驾驶航天器到达过月球，并在空间站生活了很长一段时间。无人驾驶的太空探测器已经访问并研究了太阳、月球、其他行星及卫星、彗星、小行星。它们收集了关于遥远的恒星和星系的信息，甚至把天体的样本带回了地球。
太空旅行对人类来说是非常危险的。太空中没有空气，温度达到了高温和低温的极限。太阳会发出危险的辐射，各种各样的物质也在太空中制造危险。例如，灰尘颗粒会产生高速撞击，从而威胁航天器的安全。以往太空任务的垃圾也可能损坏航天器。
载人的宇宙飞船必须提供人类生存所需的一切。飞船必须提供饮用水和用于呼吸的空气，还必须有加热和冷却控制，以保持温度舒适。飞船上特殊的厕所能把废物吸进收集容器，饮食必须易于制作和储存。垃圾存放在飞船上不用的地方，之后被扔出飞船或带回地球。
进入太空后，宇航员就会开始执行他们的任务。他们收集关于地球、恒星和太阳的信息，试验失重对各种材料、植物、动物和他们自己的影响，也修理、更换或者建造各种设备。宇航员使用无线电、电视、计算机和其他设备与地球上的任务控制中心通信。

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1969年，宇航员巴兹·奥尔德林（BuzzAldrin）在执行阿波罗11号任务时走在月球静海上，这是首次将人类送上月球表面的太空任务。奥尔德林和尼尔·阿姆斯特朗一起登上月球，阿姆斯特朗拍下了这张照片。
宇航员穿着特殊的宇航服才能在宇宙飞船外工作。宇航服可以持续工作6～8个小时。这套衣服有好几层料子，使宇航员不会太热或太冷，并能防止撞击。背包里的设备为宇航员提供呼吸的空气，头盔可以阻挡来自太阳的强而有害的射线，薄而灵活的手套使宇航员能够触摸小物体和操作工具。宇航员通过无线电与队友们和任务控制中心联系。
所有目标比月球更远的太空探索都由太空探测器进行。自20世纪60年代以来，这些人造航天器一直在探索其他星球。最早的探测器携带简单的仪器，如照相机。现代探测器携带的仪器可以执行更复杂的任务。这些针对太阳系其他天体的任务包括揭示其内部结构，感应其磁场，以及在其大气层中采样。
太空探测器在目标附近绕轨运行，或在较长的旅途中飞掠它。然而，也有一些航天器一直到达行星或卫星的表面。着陆器降落在表面上，向地球传回关于它们周围环境的信息。探测车可以在天体表面上移动，能够观察到许多不同的区域和结构。人们已经将着陆器和探测车送往过月球、火星、金星、土星的卫星土卫六和一些小行星。 2013年9月和2018年12月，旅行者1号和2号两颗太空探测器成为首批冒险进入星际空间的航天器。