crispr|诺贝尔化学奖授予CRISPR研究！两位女性科学家获奖诺贝尔化学奖|科学|生物技术

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刚刚， 2020年诺贝尔化学奖揭晓。法国生物化学家埃马纽埃尔·卡彭蒂耶（Emmanuelle Charpentier）、美国生物学家詹妮弗·杜德纳（Jennifer Doudna）因对新一代基因编辑技术CRISPR的贡献，摘得今年的奖项。

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左图为卡彭蒂耶，右图为杜德纳
埃马纽埃尔·卡彭蒂耶生于1968年，现任马克思·普朗克生物感染研究所主任，同时是瑞典于默奥大学的访问教授。詹妮弗·杜德纳生于1964年，现任加州大学伯克利分校化学及化学工程系教授。
2011年，杜德纳开始与卡彭蒂耶合作发展CRISPR技术。一年后，两位女生物学家在《科学》杂志发表论文并首次指出， CRISPR-Cas9系统在体外实验中能“定点”对DNA进行切割，显著提升了基因编辑的效率，为该领域的发展奠定了基础。两位科学家被《时代》周刊评为2015年全球最具影响力100人，并收获了包括生命科学突破奖在内的多项生命科学大奖。
CRISPR-Cas9 基因编辑系统是本世纪最为重要的生物发现之一。 2015年，《科学》将它评为年度突破；助力这项技术诞生的科学家们也先后获得了有“科学界奥斯卡”之称的“突破奖”（Breakthrough Prize），在分子生物学界影响深远的“格鲁伯遗传学奖”（Gruber Genetics Prize），以及表彰重大生物医学突破的“沃伦·阿尔珀特奖”（Warren Alpert Prize）。
在2014年12月的《环球科学》中，《编辑基因：更快、更准、更简单》一文就对这项技术的作用机制、发展历程及前景展开详细介绍。虽然争议尚存，但毫无疑问，这项在2015年被《科学》杂志评为“年度科学突破”的新兴技术，正在开创一个全新的时代。
撰文?玛格丽特·诺克斯（Margaret Knox）
翻译?马文静
1973年，斯坦利·N·科恩（Stanley N. Cohen）和赫伯特·W·博耶（Herbert W. Boyer）找到了改变生物体基因组的方法，成功将蛙的DNA插入到细菌中。 20世纪70年代末，博耶的基因泰克（Genetech）公司对大肠杆菌进行基因改造，使其带有一个人源基因（这个基因是人工合成的），最后生产出治疗糖尿病的胰岛素。很快，加利福尼亚州拉霍亚的索尔克生物研究所（Salk Institute for Biological Studies）的科学家培育出了第一只转基因小鼠。
基因工程领域取得的这些巨大成就改变了现代医学的进程。但是，早期的基因改造方法有两大局限：不甚精确，并且难以量产。那时， DNA插入基因组的行为是随机的，科学家只能祈求好运，但愿自己能得到一个有用的突变。 1990年，研究人员取得了跨越式的进步。他们设计出能在特定位点对DNA进行剪切的蛋白，突破了第一个局限。但是，每想要修改一段DNA序列，他们都必须设计一个新的蛋白，这种工作非常耗时，并且十分艰苦。
时间终于到了2012年。瑞典于默奥大学（Ume? University）的埃马纽埃尔·卡彭蒂耶（Emmanuelle Charpentier）和加利福尼亚大学伯克利分校的珍妮弗·杜德娜（Jennifer Doudna）领导的研究人员报道，他们在细胞中发现了一种遗传机制，能让科学家以前所未有的速度编辑基因组，并且过程十分简单。此后不久，哈佛大学和麻省理工大学的一个课题组运用这种技术，一次性地对细胞基因组的多个位点进行了修改。
这种先进的技术已经加快了基因工程产业的发展，对遗传学和医学也有深远的推动作用。科学家现在只要几周时间，就能按需定制出经过基因改造的实验动物，省去了从前一年的工作量与时间。目前，研究人员正在运用该技术，探索艾滋病、阿尔茨海默病、精神分裂症等疾病的治疗方法。该技术将生物体的基因修饰过程变得相当简单与廉价，研究人员和伦理学家甚至开始担心，这会催生负面效应。