揭露西方殖民恶史：剥削马戏团的怪胎秀 1993年在俄亥俄州克利夫兰

1993年在俄亥俄州克利夫兰， JC史密斯殡仪馆正在做关闭前的最后一次在清理。当清洁工清空殡仪馆黑暗的地下室时，发现了一具木乃伊尸体，这揭示了19世纪昆士兰州一个失传的悲惨故事。这一发现掀开了一群澳大利亚土著人离奇失踪的历史谜团。
这具木乃伊是一名澳大利亚土著男子的尸体，后被证实是曾经著名的怪胎秀演员“Tambo” 。在1880年代， Tambo和他的妻子以及其他15位土著人被招募为招募为贝利马戏团的演员。他被当做“人类怪物”在马戏团的“一角钱博物馆”（以入场费命名）展出，该博物馆自19世纪上半叶以来一直在展示“怪胎秀” 。
西方的殖民主义与人种优越感
19世纪，欧洲列强在全球范围内进行了大规模的殖民扩张。这种扩张对国内的影响之一是西方公众越来越好奇，希望看到他们所征服的文化和陌生人种的样子。与西方人外貌有着显着差异的土著人被视为“人类怪胎” 。这些“人类怪胎”们被带到马戏团中展览。

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土著人的特征和体型看起来比欧洲人弱小，所以西方人认为这些土著人是野蛮人，并且具有极高的民族优越感。 19世纪现代人类学之父约翰·弗里德里希·布卢门巴赫(JohannFriedrichBlumenbach)更是将西方人种视为文明的理想选择。他声称西方人属于高加索人种，由于其所谓的体型美感，被认为优于其他种族。
论“怪诞秀”的由来
随着启蒙运动的到来，人类学科学激发了人们对来自世界各地的土著人的陌生外表的极大好奇。随着市场的扩大，人们对旅游和科学的迷恋越来越强烈。人类“怪胎秀”起源于18和19世纪欧洲的动物园和公园，在那里，非欧洲土著人被展示为异国情调的景点，这些人类怪胎秀甚至取代了西方人对动物的兴趣。

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巴纳姆和贝利将他们的马戏团宣传为“地球上最伟大的表演”
到19世纪上半叶，这些展览扩大到马戏团、异国社区、蜡像博物馆、解剖博物馆、博览会和“好奇心柜”的一部分。 19世纪的进化论以赤裸裸的沙文主义方式被采纳，将欧洲以外的世界划分为“野蛮人”殖民地。祖鲁人、科伊科伊人、桑人或澳大利亚原住民等土著部落被视为人类怪胎，与怪物或动物相提并论。最臭名昭著的早期博览会之一，巴塞洛缪博览会，被威廉华兹华斯描述为“怪物议会” 。

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这些土著群体的习俗也作为技术原始文化的例子向西方观众展示。这种表述进一步使西方社会的殖民主义扩张及其文化优越感合法化。这些“怪胎秀”的非人性为西方观众创造了一种虚构和自我膨胀的等级制度，暗示这种扩张和征服是自然而恰当的行为。这些展览直到20世纪中叶殖民帝国崩溃才逐渐停止。
巴纳姆和他的“奇怪的人类马戏团”
巴纳姆是这些“怪胎秀”的先驱。巴纳姆于1835年涉足这个行业，当时他展示了他拥有的一位名叫乔伊斯·赫思的瘫痪奴隶。尽管她已经80岁左右，但巴纳姆却将她宣传为乔治华盛顿161岁的护士。他将她展示在美国东北部。甚至直到她去世也没有放弃最后一次赚钱的机会，巴纳姆举办了一场公开的收费的赫斯解剖公开展览，榨取了最后一笔价值。
为了这场公开解剖秀，巴纳姆活生生的把赫斯饿死，强行拔掉牙齿让她看起来更老。但尽管如此，当时的西方人从未对这些暴行产生过任何反思， “怪胎秀”继续盛行。
1841年之后，巴纳姆将他的一角钱博物馆改造成一个奇迹之地，这些“怪胎秀”是核心景点，面向广泛的家庭观众开放。 “怪胎”被巴纳姆分为三类——“天生的怪胎” ，如超重女士、侏儒、“骷髅男”和巨人；来自土著文化的“异国情调”；和“白手起家的怪胎” ，例如那些表演新奇行为和纹身严重的人。这些展览都非常受欢迎，并进一步巩固了巴纳姆作为“最伟大的怪胎表演者”的声誉。

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随着“怪胎秀”的普及，任何与欧洲人种不一样的种族都被西方当做怪物进行展示消费。在19世纪，一位名科伊桑妇女被英国医生威廉·邓洛普收为奴隶，并被取名为霍屯督维纳斯，并在毫无人性的凌虐下作为怪物进行销售和展示，直到1815年去世。