为什么说木星是地球的守护神？如果木星消失，地球还能支撑多久？文|整点科普太阳系八大行星中

文|整点科普
太阳系八大行星中，木星的存在，对地球有着特殊的意义，中国古代称之为“岁星” ，通过观察它在星空中的位置用来纪年，认为它与农业之间有着特殊的联系。
木星一年绕行经过一个星次，便用这个星次命名。

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《国语·周语》就有记载：
“昔武王伐殷，岁在鹑火” 。
而在罗马神话中， Jupiter是众神之神的象征，是整个天空和大地的主宰，为了庇护人类而存在，而这正巧是木星的英文名。

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当然，这些都只是过去的一些记载和神话。
随着现代科学研究的进步， NASA朱诺号探测器拍到了木星，其神秘的面纱逐渐被揭开，因为巨大的引力，有人说它是灾星，也有人说它是地球的“守护神” 。
那么，它对地球来说，到底有什么特殊的意义呢？假如木星消失了，地球还能支撑多久？

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为什么有人认为木星是地球的“守护神”？
“木星默默守护了地球45亿年” ，这是持“守护论”的人对木星最大的肯定。
木星作为太阳系中最大的一颗行星，直径约14万公里，没有固态的内核，主要由氢气和氦气组成，体积却是地球的1300倍，质量为318倍，也是其余太阳系行星总质量的2.5倍，，假如再大一些，或许有成为太阳的可能性。

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从“木星之眼”（大红斑）能够直观地观测到，其内部是永不停歇的风暴，风力达到地球上17级台风的两倍，内核温度可达2万-3万℃ ，压力相当于1-3亿个地球气压。
无论从哪一方面来说，这样的一颗星球始终都是一个大隐患，然而，它却因为强大的引力成为了地球的“守护神” 。

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根据万有引力定律：
力的大小与质量成正比，与距离的平方成反比。
木星与地球之间微妙的位置和距离，再加上其巨大的质量，除了对地球的运动轨迹产生影响之外，也为地球“挡下”了许多无妄之灾。

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地球大气层是地球天然的保护屏障，但它对直径800米以上的小行星根本起不到防护作用，约6500万年前白垩纪晚期，恐龙灭绝就是一颗直径约10万公里的彗星撞击地球的结果，瞬间爆炸时能够产生100万TNT的威力，足以毁灭整个人类文明，但这种毁灭性的撞击事件大概一亿年才会发生一次，但这不代表人类能够安然无恙地存活到现在就是没有彗星的撞击，而这一切，都是木星的功劳。

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木星巨大的引力在小彗星高速奔向地球的时候，默默地发挥“吸尘器”的作用，将其“吞噬” ，为地球挡住了无数撞击。
比如， 1993年时，苏梅克-列维九号彗星横冲直撞飞入太阳系，就在其距离地球11万公里，准备向地球俯冲时，被木星这个“拦路虎”挡住了。

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木星将其撕扯成了21块碎片，随后全部吞噬，表面也因此而留下了一个个“黑斑大坑” ，最大的有3万公里，木星的大气也因此发生剧烈变化， 3个月后才逐渐恢复。
试想一下，地球的直径仅有1.3万公里，假如这21块碎片全都撞向地球，后果该有多严重？
木星被撞的次数远比地球要多，替地球挡住了99%的撞击。从这一方面来说，将木星称为地球的“守护神”一点也不过分。

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《自然》杂志上一篇论文提到，木星上可能真实存在氦雨。
加州大学伯克利分校天文学教授雷蒙德·让罗兹表示：
“木星特别有趣，因为它被认为有助于保护地球形成的内行星区域。 ”
这也说明，木星一直都在默默地守护着地球。

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还有人认为，木星原本形成于太阳系内，后来在外移的过程中保持了整个太阳系的平衡，聚集了大部分物质后，为其它类地行星的形成创造了条件。