鬼故事可怕的地方，才不是鬼故事本身( 二 ) 你在楼上

研究团队里的乔尔·皮尔森（JoelPearson）教授说，人的大脑什么事情都可以想，但如果没有视觉表象，脑海里不产生事物的画面，有些想法就很难带来情绪上的爆发。所以，视觉表象可以看作一种情绪放大器。
这项成果，本月发表在英国《皇家学会报告B》。经此一役，科学家们认为，视觉表象和情绪之间的联系，可能比从前以为的要更紧密。
梦也是没有画面的梦？
关于想象障碍的描述， 100多年前已经出现。
1880年，英国科学家弗朗西斯·高尔顿（FrancisGalton）爵士发表过一个有意思的实验。他找来100位成年人，让大家描述自己吃早餐的桌子。高尔顿爵士问的信息包括，脑海里的画面有多亮，有多清晰，颜色如何等等。
结果，居然有12人答不上来，他们从前以为“脑海里的画面”只是种比喻，而不是字面意思。

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这样的发现令人惊奇，但自那以后的一个多世纪，都很少有人深入研究这个现象。
直到2005年，英国神经科学家亚当·塞曼（AdamZeman）教授，遇到了一位让他格外在意的患者。那是个退休的建筑测量师，塞曼教授叫他MX 。 MX一直相信，自己在脑海里描绘事物的天赋过人，能轻松回忆起测量过的建筑的种种细节，像看电影一样。他也因此在工作当中如鱼得水。
但在一次接受心脏手术后， MX发现那些“电影”画面消失了，闭上眼睛只有黑暗，就算在梦里也一样。 65岁的他向塞曼教授求助。教授不光自己被这个案例吸引，还叫来却其他神经科学家一起探讨。
虽然没找到治愈方法，但不妨碍科学家继续研究这个现象。他们先给MX看一些人的照片，发现他的大脑活动和年龄相仿的建筑师们类似。
但当科学家在MX面前读出一串名人的名字，让他想象这些人的相貌时，便发现了差别。对照组建筑师们大脑里相对活跃的后皮质，在MX大脑里并不活跃；而MX大脑里也有一些区域比对照组更活跃。
这项2010年发表的研究，重新燃起了学界对想象障碍的兴趣。另外，同年有位名采访人员写文报道此事，随后陆陆续续有数百人联系到他，说自己也有同样的症状。

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采访人员卡尔·季默有名的文章丨DiscoverMagazine
其实，这并不是一种罕见现象。据估计，人群中有想象障碍的个体，大约在2%~5% 。只不过，许多人可能没有像MX那样特殊的经历，也很难意识到自己有想象障碍。
看到相关的报道或讨论，大概是更多想象障碍者了解自己的主要机会。比如， Reddit论坛曾经流行的一张测试图，就让不少人找到了组织：

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想象一个红色五角星，你脑海里出现的画面是哪个丨Reddit
而直到今天，人类对想象障碍依然知之甚少，科学家们也还在路上。
那么这一次，新南威尔士大学的科学家是怎么想到，鬼故事可能吓不到想象障碍者？团队说，最初产生这样的实验思路，是因为有许多想象障碍者都汇报过，读小说时体验不佳。
不过，团队成员之一的皮尔森教授也谨慎发言：这项研究是基于平均数据，实验结果不能说明，每位想象障碍者的阅读体验都是如此。且实验是专注在恐惧这一种情绪上，并不代表其他情绪也受到类似的影响。
毕竟，各种情况都有可能存在。比如， MX在梦境里也没有画面感，但并不是所有想象障碍者的梦都失去了图像，一些想象障碍者依然能在梦里享受鲜明的画面。