鬼故事可怕的地方，才不是鬼故事本身你在楼上

你在楼上，听到妈妈在厨房喊你。
刚要下楼，却听见妈妈在衣柜里小声说：
别下去，我也听到了。
读到这里，你也许会有一丝情绪起伏。你的大脑很可能已经根据文字，替你生成了画面：在一座两层的房子里，你站在楼梯口，楼下是厨房，楼上有衣柜，柜门可能还打开了一条缝……
人类会对鬼故事产生恐惧，恐惧的一个主要来源，可能正是脑海里生动的图画。新南威尔士大学的一群科学家便这样设想，一个人假如不能想象出图画，就很难遭受故事情节的冲击了。
世界上也的确有这样一群人，虽然能读到一样的剧情，大脑里却不能生成相应的图像。这种现象叫想象障碍（aphantasia），有时也称作“视觉表象障碍”或者“心盲” 。

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图丨Guardian
于是，科学家们请来了患有想象障碍的人，和没有这种障碍的普通人一起接受恐怖故事挑战。他们面对相同的故事，会有不同的反应吗？
是别人的鬼故事，不是我的
当某个事物不在眼前，人的脑海里产生的那种事物的形象，叫视觉表象（visualimagery）。想象障碍者与普通人相比，少的就是它。

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视觉表象丨AmyRightMeow
开头提到的那场恐怖故事挑战，一共有46人参加。其中22人是想象障碍者，另外24人拥有正常的视觉表象。
科学家把他们领进一间小黑屋安顿好，便关灯离去。然后，一些字句从人们眼前的大屏幕里慢慢浮现。故事开始的时候，总是一片祥和，比如：
你在靠近岸边的海水里游泳，望向远方，蓝色的天，灰色的海……
但随着幻灯片次第播放，舒缓的剧情紧张起来，令人不安的元素越来越多。
看去岸边，那里有人朝你指指点点，有人盯着你看。
又望向海，远处的浪里有什么黑色的东西闪过。
……
再看岸上，好多人的手都往你的方向指，人们看上去还很焦急。
【鬼故事可怕的地方，才不是鬼故事本身】再看向海，一片大大的鱼鳍从水面切过来。
……
总之，一顿东张西望的结果，就是遇上鲨鱼追击，然后疯狂逃命。除此之外，坐着坐着飞机突然摇摇欲坠，以及从悬崖跌落山谷等等，也都是科学家为了测试人们的恐惧而准备的剧本。

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有鲨鱼丨NewYorkDailyNews
每个故事，都被切割成50个碎片，每片3~7个单词，一片一片逐渐展开在读者眼前。
至于怎样衡量人们阅读时的恐惧程度，科学家在离开小黑屋前，给被试者的皮肤连上了一些电极，测量皮肤导电性，讲得通俗一点，就是出汗。当人类产生强烈的情绪，如恐惧，出汗就会增多，令皮肤导电性增强。
在心理学研究当中，人们也常常用这样的方法来观察情绪变化。

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给恐怖故事幻灯片做对照的基准是，无事发生的“relaxandkeepstill”幻灯片；如皮肤导电性变化为零，代表看恐怖故事和看无事发生幻灯片时的导电性无异丨参考文献1
结果显示，在读恐怖故事的时候，能够把故事可视化的人们，皮肤导电性会迅速增强。剧情往前进展越多，人体给出的反应也越多。相比之下，不能把故事可视化的人们，就是想象障碍者，皮肤导电性的变化不太明显。
也就是说，读到同样悬念迭生的故事，想象障碍者并没有产生像普通人那样激烈的情绪。
但如此便能说明，他们的情绪变化不明显是“无法将故事可视化”造成的结果么？会不会这些想象障碍者原本就是胆子比较大的人，哪怕能够可视化也不会被故事吓到呢？
科学家又用图片对两组人做了测试。把一些带有惊悚元素的图像，比如蛇露出毒牙的照片，有人施暴的照片，以及尸体照片等等，直接摆在人们眼前。
此时，想象障碍者的皮肤导电性也产生了不小的变化，与普通人无明显差异。

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看图时，想象障碍者与普通人的皮肤导电性变化相似丨参考文献1
由此科学家们相信，这些想象障碍者的情绪反应并没有全面减弱，他们不是总比普通人更难被吓。只是在恐怖故事这一项任务里，由于很难把文字转换成图像，他们的反应才弱了一些。