上古遗存，比较奇特的一件事情——悬棺之谜如果有一种奇怪的现象

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如果有一种奇怪的现象，同时派生出很多谜团，但人们却连一个谜团都没有得出让自己满意的结论，那么悬棺就是这样一种现象。也许我们的祖先并没有想过出这样一道难题来考后人，但他们却是将太多的谜团留给了我们。
中国南方古代少数民族有一种古老而神奇的墓葬形式，就是在悬崖上凿孔，然后钉上木桩，把棺木悬放在上面，或是把棺木的一端置于崖穴中，另一端架在钉在绝壁上的木桩上，人在崖下就可以看见棺木。

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悬棺葬在中国的川、滇、黔、湘、桂、粤、赣、闽、皖等省都有发现，不过主要存在于福建武夷山地区和四川与云南交界的地区。各地发现的悬棺年代各不相同。福建武夷山地区的悬棺，多系枕木挖制的船型棺，属春秋战国时期；四川珙县一代的悬棺多系枕木挖制的长方型棺，其上为人字坡坡盖，属于元明时期。由于建造这一工程极为艰险，所以人们推测这种葬式主要在古代贵族中盛行。那么这种神秘的丧葬形式又是怎样产生的呢？

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生活在福建的畲族人，有一个关于悬棺葬由来的传说。上古时畲族的始祖盘瓠王与高新帝的三公主，生下三男一女，后来他们全家迁居凤凰山生活。因盘瓠王是新秀降世，生不落地，死不落土，所以他去世后，儿孙们就用车轮和绳索把棺木置于凤凰山悬崖峭壁的岩洞中。这种葬法被他的后代延续了下来，形成了古代畲族人的悬棺葬习俗，畲族的畲字，古代时写成畲，讲述的就是盘瓠王去世后，人们用车轮把他的棺木悬挂在峭壁岩洞中安葬的故事。这个传说道出了当地古人使用悬棺作为葬式的由来，然而南方广大地区所共有的悬棺葬，不会都是源于这个原因。那么悬棺葬产生的真实背景又是怎样的呢？
有人认为悬棺葬并不是为了死不落地，而是落土葬习俗的自然发展，他与新石器时代的土葬墓有密切的关系。悬棺岩洞墓的出现，实质上是把深入地下的洞室以及棺木抬升到高山旋动上的一种变化形式，有人想到原始人的生活，以穴居为主，认为悬棺葬与穴居有关。因此推测当时人们的心理，即祖先既然住在岩洞里，死后就当葬回原处。

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还有人认为，古代越人和濮人大多生活在高山僻壤中。把高山险峰，崇山峻岭视为生活的居所，或因其难以接近，难以了解而产生神秘感，进而把他们作为灵魂的居所，或通天之路，所以人死后，如果把灵柩放在高山峻岭的崖穴之间，可以使亡魂接近或更易于登上神仙天国。
悬棺葬遗存分布在临江面水的悬崖绝壁上，而葬具形式则以船形棺和枕木挖凿的独木舟式棺为主，这就与悬棺葬的民族，水行山处的生活特点相吻合。所以有人认为悬棺葬习俗是从鬼魂崇拜的原始宗教中，发展起来的祖先崇拜观念的反应。这些水上生活并已善于造船和用船著称的民族相信，祖先死后，灵魂虽然离开了身体，但并没有离开生前生活的环境，他们会继续与自己的家人和后代在一起，并保佑整个族群繁荣兴旺，所以船行棺或独木舟式悬棺的主要含义在于满足祖先在幽冥中的生活需要，而且为了尽量避免人兽或其他因素对尸骸的伤害，就把棺木高置于陡崖绝壁，这样才能让祖先的灵魂得到永久的安息，后人也会得到其在冥冥之中的赐福和保佑。人们对悬棺墓葬的产生进行了许多推测，然而最令人匪夷所思的是，这些悬棺是怎样被安放到悬崖峭壁之上的呢？

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最早提出这个问题的人是南朝人，顾野王，而他的解释又是充满神话色彩的，他把武夷山一中搁置悬棺的崖洞称为地仙之宅，意思是神仙安息之处，神仙有腾云驾雾的本领，悬空置棺，当然不会有什么困难。后人对此说很难理解，神仙竟然是长生不死的，他怎么会像凡人一样死去呢？当然，如果换个角度思考，就只能是当顾野王看着这些悬棺的时候赞叹不已，认为悬棺靠常人的力量是难以凌空悬挂在悬崖上的，除非有神仙前来相助。