航天员回家！吃剩的苹果核哪去了？没想到，中国空间站垃圾桶是它图为中国太空食品最近

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图为中国太空食品
最近， 3名航天员顺利回家了！但这也引发了一个新的问题，那就是这些航天员在空间站中生活了3个月之久，吃剩的苹果核哪去了？除了食物残渣外，还有食品包装袋这些生活垃圾，究竟是如何处理的，中国空间站的垃圾处理，现在就来见识一下，没想到，原来中国空间站的垃圾桶是它，也就是天舟货运飞船，它既负责向空间站运输补给，同时也负责将产生的垃圾送回地球。

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【航天员回家！吃剩的苹果核哪去了？没想到，中国空间站垃圾桶是它】图为太空站厕所
不管是国际太空站，还是天宫号太空站，在航天员登上这些太空站并且执行太空作业任务的时候都会产生各种各样的废弃物，也就是所谓的垃圾——不管是航天员们吃喝撒拉之后产生的各种排泄物和食物包装这类的废弃物，还是他们完成空间实验以后产生的各种各样千奇百怪的废弃物，以及太空站运作时严重老化最终被迫被放弃的部分，最终都会成为太空垃圾的一部分，那么，这么多种类不同、处理方式不同，功能用途也不同的垃圾，应当怎么被处理掉呢？

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图为尿液回收系统
首先，航天员的尿液，被太空站空气循环系统回收的蒸发水蒸气，是空间站中最宝贵的资源之一，要知道，火箭从地球上为太空站打包运送1公斤的物资，会让发射国付出14~35万人民币的成本，而这个数字具体要看发射国究竟是哪个才能被决定，因此，作为一种可以被回收的资源，水，实际上是需要被净化，并且重新回收使用的资源，因此，太空站上都具备着强力的净化装置和水循环回收系统，从而确保空间站并不需要从地球中长期获取大量的水资源。
粪便这类的人类循环废弃物也是使用同样的处理方式，在通过蒸发系统将内部的水分榨取干净，挥发性污染物清理完毕以后，干燥的粪便和各种各样不可在太空站当中进行回收的厨余垃圾以及食物包装物一起被打包密封，塞到货运飞船的污物储备模组里面，不仅节省空间，还不会对航天员们的日常活动造成任何的负面影响，然后这些在太空站当中无法被处理的东西就会和货运飞船一起与太空站进行分离，并最终在地球大气层当中被焚烧殆尽，最终这些人类废弃物不会变成让未来航天器们大皱眉头的太空垃圾。

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图为航天食品
只是像是国际空间站曾经抛弃的故障太阳能电池板，以及到达使用寿命极限的镍氢电池这样的大体积或者硬性部件和设备，想要处理就显然有点麻烦了——国际空间站曾经在维修当中，向太空抛弃受损的太阳能电池板以及废弃镍氢电池这样的大型重型组件，在这些东西基本上不可能被塞进货运飞船又或者返回舱的前提下，俄罗斯和美国航天员们也只能给它们设定一条相对安全的返回轨道，并在适当的时间放弃这些废弃的零部件，并让它们在数年后重回地球大气层，确保这些垃圾不会影响到其他轨道航天器的正常运行。
但不管是中国的柔性可折叠太阳能电池板，还是体型相对较小，便于拆卸的磷酸锂铁电池组，都不会遇到像是国际太空站所需要面对的这类问题，所以中国空间站在处理废物这一块，的确做到了世界领先的水平。