为什么蛇没有小jio jio？我先问你一个问题

我先问你一个问题，你见过蛇吗？
我知道，当我问出这个问题时，很多人就想溜了。

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别跑！我有个问题要和你讨论！（强行按住）
你有没有想过：为什么蛇没有小jiojio？如果它长jio ，说不定就比你跑得快了呢。其实蛇类的祖先，还真是长着jio的，而且还是四个！那现在它又为什么没有jio了呢？
今天咱们就来好好唠唠（来都来了，那就好好了解一下蛇，说不定下次见到就不害怕了）。

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蛇：没jio的蜥蜴
在全球大约1.1万种现存爬行动物中，蛇的种类约占1/3 ，和蜥蜴联手则可砍下超过95%的物种——这个“联手”可不是乱联的，蛇和蜥蜴关系很密切。它们俩同属于“鳞龙类” ，在2亿多年前的三叠纪有共同祖先。
而按照如今分类，蛇和蜥蜴不是并列的两个类群，而应该说蛇就是一类没有腿的蜥蜴！

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鳞龙类大致分类树，蛇类属于蜥蜴中的一支
图片来源：naturemuseum.org
但不能说，没有四肢的蜥蜴就是蛇——蜥蜴里面也有没腿的，比如某些种类的蛇蜥。区分蛇和其他蜥蜴的关键，不是看腿，而是蜥蜴有眼睑、能眨眼，蛇却不行（具体原因后面说）。
既然蛇是一类蜥蜴，就说明它们原本有四肢，只是由于某种原因退化掉了。那么，会是什么原因呢？
有的蛇还长着小jiojio
由于长期缺乏原始蛇类化石，对于蛇类为何失去四肢，古生物学家曾提出两种假说。
水生说
认为蛇类的祖先有过一个水生阶段，在水里游泳四肢用不上，就退化了。有些身体细长的水栖蝾螈没有腿，另外蛇类的近亲——白垩纪海洋霸主沧龙也是水生，可作为佐证。
地生说
认为蛇类的祖先曾像蚯蚓一样在地下打洞生活，从而失去四肢。今天的蚓蜥、盲蛇等就有类似习性，在地下掘土捕虫为生。

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钩盲蛇（Ramphotyphlopsbraminus）主要在森林落叶层和地下生活，外表和大小都像蚯蚓，眼睛隐于鳞片之下。图片来源：wikipedia
所幸20世纪末以来，越来越多的原始蛇类化石出土，逐步揭晓了蛇类起源的秘密。已知最早的蛇类，是距今1.67亿年前（中侏罗世）的黎明蛇（Eophis）。
它的头骨、牙齿结构已大致具备了蛇的特征，但由于化石不完整，还不能确认它有没有腿。

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侏罗纪原始蛇类——小盗蛇（Parviraptor ，上）、葡萄牙蛇（Portugalophis ，中）以及现代蟒（下）的颌骨对比。图片来源：michaelcaldwell/cbsnews.com
2015年，科学家发表了第一种能确认的四条腿古蛇——就叫“四足蛇”（Tetrapodophis）。它生活在1.13亿年前（早白垩世）的巴西，全长约16厘米，有四条小短腿。
四足蛇身上没有适合游泳的扁尾巴等特征，头骨、身体骨骼却挺适合挖洞。它的腿小到无法用来爬行，或许只能帮助抓住猎物，或者交配时抓住配偶。

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四足蛇化石，四条腿小到难以发现
图片来源：DavidM.Martil
不过，比它更早的蛇类，却有只剩两条后腿的！这说明原始蛇类的各个类群，演化并非是单一方向。
目前已知最早没有腿的蛇，是阿根廷的恐蛇（Dinilysia），生活在距今约9000万~8400万年前。其耳道结构很像今天的盲蛇、闪鳞蛇等穴居蛇类，基本能确定它在地下生活。恐蛇体长可达1.5~1.8米，可能会捕食地下的昆虫、小型哺乳类，甚至埋在土里的恐龙蛋。

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恐蛇复原图
图片来源：NobuTamura ， spinops.blogspot.com
一些古生物学家认为，大部分现代蛇类的祖先，可能就是恐蛇这样的穴居蛇，比恐蛇年代稍早、生活在9000万年前的纳氏蛇（Najash），却仍有两条小小的后腿，身体也显示出穴居特性。

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纳氏蛇复原图
图片来源：messagetoeagle.com
作为爬行动物中最年轻的一支，不走寻常路的原始蛇类，在地下闯出了一片天。恐龙时代结束后，蛇家族迎来大发展，大部分种类回到地面生活。