美国哈勃即将报废？中国巡天横空出世，将成为新一代“宇宙之眼” 近日美国宇航局NASA放出消息

近日美国宇航局NASA放出消息，在轨超长服役30年的哈勃太空望远镜，遇到了大麻烦。因为内部计算机故障，已经连续停机十多天。并且地面人员在尝试多种方案后，仍然未能重启！
事实上，近两年哈勃望远镜已经多次出现停机故障！这意味着，这颗号称人类太空之眼的顶尖设备，或许已经走到了生命的尽头。然而，值得庆幸的是，中国花费重金打造的“巡天号”空间站光学舱却已经蓄势待发，随时准备接替哈勃，成为新一代的太空之眼！那么问题来了！
太空望远镜到底有何奥秘？
撑了30年的哈勃望远镜又为人类带了什么？
中国“巡天”光学舱和哈勃相比，到底性能如何呢？

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太空望远镜人类最伟大的设想
时间回溯到1609年，彼时意大利天文学家、物理学家伽利略，发明了世界上第一台天文望远镜。自此人类的目光，才正式深入到浩瀚星空之中！而之后历经数百年的发展，天文望远镜的局限性也逐渐显露出来。因为观测点只能处于大气层内，所以天文望远镜在观测星空时，极容易受到大气湍流的影响。

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伽利略，发明了世界上第一台天文望远镜
相信大家大家小时候都唱过一首儿歌：“一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星”！星星之所以会一闪一闪，其原因就是由于大气湍流的遮挡。虽然这种现象，在我们普通人眼里看起来很有趣，但对于天文观测来说却是灾难。这种遮挡会极大影响观测的准确性和连续性。更有甚者，还会让人类错失一些重要的天文现象，极大滞后了我们对于宇宙的探索步伐！
而为了摆脱大气层的桎梏，科学家们也在尝试各种办法。例如建造更大的光学望远镜，来提高观测范围以及清晰度。或者通过对大气湍流的检测，来提升图像补偿率，进而获得分辨率更高的天文观测结果。

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全球最大光学望远镜
但显然，这些方法仍局限于大气层内，并不能从根本上消除大气湍流的影响。直到上世纪中旬，美国著名的天文学家莱曼·斯皮策发表了一篇名为《外星天文台的天文优势》的论文，大胆提出把一台望远镜直接放置到太空中。这样一来，不仅避免了大气湍流的遮挡影响，可直接获得更清晰更准确的图像；而且在太空中，望远镜还能观测到一些，被大气层吸收散射的特殊波段光线。从而帮助人类更加多方面的认知宇宙。

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莱曼·斯皮策
【美国哈勃即将报废？中国巡天横空出世，将成为新一代“宇宙之眼”】可惜的是，这个想法实在太超前了！要知道，莱曼·斯皮策提出这个想法时，才不过1946年。当时距离苏联发射第一颗人造卫星还有11年，距离美国宇航局成立，还有12年。而这个时候你说，把一台巨型望远镜送入太空，其难度，等于痴人说梦！
但幸运的是，如此疯狂的想法并没有就此沉寂下去，而是在所有天文学家以及航天学家心里种下了一颗种子！于是经过几十年的努力之后，在美国NASA和欧洲航天局的主导之下。最终耗资21亿美元，打造出了人类第一台太空望远镜“哈勃望远镜”！并于1990年4月24日，借助发现号航天飞机，将其送到距离地面约600公里的轨道上运行。自此，人类才有了第一颗太空之眼！

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太空之眼
哈勃望远镜20世纪最伟大发明
而这颗全人类花重金打造的太空之眼，在性能上也没有让我们失望！说到这，大东先简单解释一下哈勃望远镜的工作原理。作为一款太空光学望远镜，哈勃望远镜的本质，其实就像一颗能够在太空飞行的巨型数码相机。在捕捉到太空中的可见光，以及不可见的红外线、紫外线后，哈勃望远镜会将其转化为肉眼可见的数字图像，然后再传输给地面的研究人员。

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巨型数码相机
并且，哈勃望远镜采用了一种特殊的“卡塞格林式”望远镜结构，可以让光线经过副镜反射后，再通过主镜中心的圆洞进行高强度聚焦。这就让其在观测范围，以及画面分辨率上远高于普通的光学望远镜。正因如此，虽然哈勃望远镜的，主镜头口径只有2.4米啊，但是其摄像范围以及清晰度，却做到了地面同口径光学望远镜的数十倍。