自然界的建筑大师（上）( 二 ) 撰文/JürgenTautz摄影/IngoArndt昆虫

阿米巴虫通过细胞分裂来繁衍后代。每只阿米巴虫都背着一个可移动“城堡” 。没人知道它们是从哪里、如何获得的这个城堡的“建筑专利” 。它们具体是怎样带着“城堡”分裂繁衍的，只有通过仔细的观察才能得到答案。
这个单细胞生物会在进食的时候吃下一些“建房”所需的但是难以消化的微小沙粒。这些沙粒会先停留聚集在它的体内。直到繁殖的那天，细胞分裂的过程就像是一场和平离婚：两只变形虫中的一只会获得这个专属“城堡” ，而另一只则需要重新再去建造一个。重建“城堡”时，在体内积攒已久的沙粒堆会慢慢地先移动到皮肤边缘，然后再隆起形成一座新的城堡。

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在澳大利亚北部，指南针白蚁修筑的巢穴按照南北方向精确地排成一列。所以当正午太阳高度角最大也是全天气温最高的时候，阳光只能照到这个约有三米高的蚁穴的侧面。再配上设计巧妙的空气流通技术，蚁穴内部就可以一直保持着让白蚁们最舒适的温度。蚁穴的这种指南针技术不过是白蚁所创造的众多建筑专利中的一个。其余还有例如六米高的烟囱式的蚁穴尖顶以及穴内温度调节技术。
科学家们想通过一个简单的试验来说明昆虫的应变能力以及灵活性——它们懂得利用现有的巢穴。研究人员通过细微调整周围环境，为一群六只脚的昆虫们提供了新的庇护所，同时也给它们设置了新的机遇与风险。

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园掌舟蛾的幼虫以几乎所有的带有绿叶的植物为食：桦树，山毛榉，橡树，赤杨树，金链花，菩提树，杨树，榆树，柳树以及一些蔷薇灌木。有时候，这些贪得无厌的幼虫会将树木啃得连片叶子都不剩。有些情况下，它们会事先织出一张丝网，罩住那段它们准备食用或者用来休息的枝叶。一旦这个丝网内的叶子被全部吃光，它们就会重新织网罩住新的枝叶，为下一次的饕餮盛宴做准备。但这种情况并不非常常见。
在实验中，科学家们将杨树枝上的叶片小心翼翼地卷起来（注：许多昆虫和蜘蛛会将植物叶片卷起作为自己的庇护所），并用回形针把叶片全部固定成圈状。
作为对比，他们还准备了一些普通的未被变动过的杨树叶。在一段时间的实验观察后，科学家们通过对比被回形针固定过的杨树叶和未被卷起的杨树叶得出结论：在事先固定好形状的叶片卷上的昆虫数量是未被改变形状叶片上昆虫数量的七倍之多，而且种类也要比后者多出三倍。
在这个由回形针固定出来的微型生态系统中，既有以叶片为食的昆虫，又有专门猎食这类食草昆虫的肉食昆虫。因此，汉塞尔教授得出结论：生存环境越复杂，生物多样性就越丰富。
生物体不仅会根据所处的环境来改变自身的行为方式，同时，它们也会尝试着不断改变身边的环境使其更利于自身生存。
巢穴筑造的创新虽然不是唯一一种适应环境的方法，但却是征服全新生存环境的一种理想方式。
【自然界的建筑大师（上）】如果你认为，动物只能建造出朴实简陋的巢穴，那就大错特错了。枝头高歌的鸟儿会告诉你，在动物界同样存在着令人惊叹的华丽建筑作品。暂且来听听它们这首关于筑巢的颂歌吧。