隋唐|唐朝对丝绸之路的控制与经营，安西四镇，焉耆与唐朝和西域的关系( 六 ) 丝绸之路

贞元六年，北庭没于吐蕃， “安西由是遂绝，莫知存亡，而西州犹为唐固守” 。此后，虽然汉文史料中不见安西四镇的记载，但是出土的文书中却提供了不少四镇的材料。张广达、荣新江先生根据记载“节度副使都督王【尉迟曜】”以及克孜尔千佛洞“贞元七年”文书、“贞元十年”题记认为，龟兹陷蕃当在794年以后，于阗当是安西四镇中较晚陷蕃的唐朝堡垒，并且推测贞元六年和贞元十四年之间，于阗曾一度被吐蕃占颌，但中间又被唐军收复。从吐蕃对西域进攻的线路上看，吐蕃自东向西，必然先攻下焉耆，而后占领龟兹、于阒，因此焉耆陷蕃的时间要早于龟兹。又据《九姓回鹘可汗碑》，大约从794年开始，焉耆进入回鹘的势力范围。因此，小煎蛋认为焉耆陷蕃的时间当在贞元十年之前。
结语
丝绸之路作为沟通古代东西方交流往来的交通要道，对唐代的政治、经济、军事、文化等方面的发展具有重要价值与意义。而位于丝绸之路中段的焉耆，凭借其突出的地缘政治优势，周旋于唐朝与西突厥两大政权之间，并与高昌并立，形成复杂的四角关系。

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唐朝时期的西域
此后，唐朝对焉耆的征讨与管理，更是集中体现了其对焉耆在西域地区的地位与作用的认识——立足焉耆是唐朝进一步拓展其在西域的势力范围、控制与经营丝绸之路的前提。唐朝出兵灭高昌，设置西州，因此西州成为唐朝经营西域的基地。在这一军事后方的支持下，唐朝进一步攻下了焉耆、龟兹、于阗、疏勒等西域地区的重要据点，开始了与吐蕃等政权在西域地区的角逐。在这些据点中，焉耆成为唐朝向西域地区延伸的触角，而唐朝对焉耆的牢牢控制，是西州稳固以及西州与安西都护府之间维持联系的保证。