隋唐|唐朝对丝绸之路的控制与经营，安西四镇，焉耆与唐朝和西域的关系( 四 ) 丝绸之路

当时唐朝将领分为两派，其中安西都护郭元振支持娑葛，碎时镇守使周以悌支持阿史那忠节。小煎蛋认为，郭元振反对阿史那忠节的建议主要是出于对当时复杂的西域形势的整体考虑，而且支持阿史那忠节攻打突骑施的宗楚客并没有采纳阿史那忠节的建议——引吐蕃攻娑葛。

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西域诸国的混战
郭元振上疏陈述的反对理由主要有：其一，阿史那忠节与吐蕃连兵攻打突骑施“恐四镇危机，将从此始”；其二，唐朝需要利用突骑施在西域共同抵抗东突厥西侵。阿史那忠节欲引吐蕃之时，活动于播仙一带，如果其与吐蕃连兵，那么经蒲昌海、计戍河至焉耆向西一线将受到影响。尽管直至开元八年吐蕃才打通进入西域的东道。但是这条道路上仅有焉耆一处险关，一旦吐蕃兵被阿史那忠节引入，吐蕃向西进发必然危及焉耆。
宗楚客虽然没有听从郭元振建议，执意攻打娑葛，但是他却分别遣冯嘉宾安抚阿史那忠节，以吕守素处置四镇，发甘州、凉州以西兵，兼征吐蕃，以讨娑葛，防止突骑施与吐蕃同时反叛而令唐军腹背受敌，足见宗楚客与郭元振都对阿史那忠节与吐蕃连兵的后果有清醒认识：焉耆若不为唐守，直接后果就是唐朝在西域东部地区控制吐蕃与突骑施的实力减弱，这也是为何郭元振称双方连兵将引发“四镇危机”的原因。

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影视剧中的唐玄宗
“开元六年三月，杨嘉惠除四镇节度使、经略使。自此始有节度之号。”开元七年， “十姓可汗请居碎叶，安西节度使汤嘉惠表以焉耆备四镇” ，安西节度使的设置意在镇抚西域“统龟兹、焉耆、于阗、疏勒四镇，治龟兹城，兵二万四千。”自长寿元年汉兵三万驻守四镇之后，四镇级别升格为军镇。唐朝在西域地区设置安西节度使的第二年，焉耆重新取代碎叶，成为四镇之一。
焉耆再次位列四镇，与抵御吐蕃及突骑施有密切关系。开元二十四年，吐蕃与突骑施连兵攻西域，
“趾蕃背约，入我西镇。观其动众，是不徒然，必与突骑施连谋，表里相应。或恐贼心多计，诸处散下，铁关、于术，四镇咽喉，倘为贼所守，事乃交切。”——张九龄《激天山军使西州刺史张待宾书》

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西域部队
这段话直接反映了焉耆在唐军抵御吐蕃与突骑施联盟中的重要性。由此，景龙二年郭元振与宗楚客极力防止出现的“四镇危机” ，再次被张九龄指出。可见，焉耆由于其特殊的地理位置，一直是唐朝在西域东部扼守突骑施与吐蕃结盟的屏障。
岑参有诗云：“昨者新破胡，安西兵马回。铁关控天涯，万里何辽哉” ，形象且生动地说明了铁门关有着“一夫当关，万夫莫开”之势。而铁门关所在的焉耆，更是具有非常重要的战略意义：一方面焉耆处于连接安西都护府与西州的丝路要道上，是唐朝经营西域、控制丝绸之路的命脉；另一方面，控制焉耆能够有力阻挡其时不容小觑的突骑施与吐蕃连兵，减少二者在西域东部地区对唐朝造成的巨大威胁与震慑。

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唐时丝绸之路遗址
安史之乱后的焉耆