冻土|科学家在西伯利亚发现46000年的鸟类尸体，解封的冻土有多可怕？西伯利亚|北极|科学家|冻土层

一个国际科学家小组在西伯利亚永久冻土中发现一只至少在46000年前死亡的鸟。这只鸟是在西伯利亚东北部被发现的，西伯利亚是一个巨大的草原，在上一个冰河时期，这只鸟还活着的时候，冰原横跨加拿大北部、欧洲和亚洲。从这种冻鸟身上获得的DNA有助于阐明在上一个冰河时代末期，当地球大部分被冰雪覆盖时，猛犸象草原是如何转变成苔原、针叶林和草原生物群落的，还能进一步阐明亚种是如何进化的。

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北极地区变暖的速度是全球平均速度的两倍。后果很容易发现。平均而言，北极海冰范围每年夏天都在缩小。格陵兰冰盖变得不稳定以加速的速度融化进海洋。北极的许多变化都是不祥之兆，一些最令人不安的变化发生在地表下的永久冻土上。永久冻土层覆盖北半球的25% 。它就像一个巨大的冰箱，保持微生物、碳、有毒物质，并将土壤锁在适当的位置。现在它正在融化。事情变得越来越奇怪和令人毛骨悚然:地面扭曲、起伏和洞穴。建在永久冻土顶部的道路

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长期休眠的微生物有些被困在冰中数万年开始苏醒，释放出同样古老的二氧化碳，并有可能感染人类致命的疾病。根据放射性碳年代测定研究，消融的冰暴露了45000年来没有见过太阳的冰冻生物。融化永久冻土也是一个定时炸弹，永久冻土中储存的碳比大气中储存的碳多。融化它有加速全球变暖的风险。永久冻土温度持续上升，给人类一个严峻的未来。即使世界能够达到2100年将全球变暖限制在2摄氏度的目标，地表附近大约25%的永久冻土也会消失。永久冻土的变化(以及海洋和冰冻圈的其他变化)“预计是不可逆转的” 。

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在一个更严重的情况下，世界继续增加排放，全球变暖达到5度的话，大约69%的冰可能会消失。这将彻底改变北极的地貌，并有可能引发全球变暖的进一步加速。几万年来，永久冻土层就像一个冰柜，将1400到1600亿吨的植物碳储存在土壤中，比大气层中的碳多两倍。这是科学家如此担心永久冻土层融化的原因之一:当细菌将北极的碳转化为二氧化碳和甲烷时，它加速了碳循环。释放的甲烷和碳越多，变暖越严重，越温暖……到2100年融化的

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【冻土|科学家在西伯利亚发现46000年的鸟类尸体，解封的冻土有多可怕？】北极可以释放多少温室气体，需要多长时间。这完全取决于北极变暖的速度。这些释放的碳中的一部分可能会被新植物的生长吸收。但即使如此，永冻土释放的碳将成为温室气体排放的重要来源。一些科学家认为永久冻土融化已经产生净正碳排放，其排放量超过了北极地区植物吸收碳的能力。碳不是冰中唯一的污染物。

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一项新研究发现北极永久冻土是地球上最大的汞储存库。水银是一种强效神经毒素。科学家们现在认为在永冻土中有大约1500万加仑的冰冻水银几乎是在所有其他土壤、海洋和大气中发现的汞总量的两倍。重金属的释放，尤其是汞，以及目前储存在冰川和永久冻土中的其他遗留污染物，预计会降低淡水生物群、家庭使用和灌溉的水质。科学家不知道这种汞会释放多少，但是他们知道持续的融化将使汞更有可能被释放，污染海洋，并在食物链中积累。