中原的那些明清会馆……( 二 ) 比丘|沙门|杂阿含经|十七

山陕会馆入口处有一对“霄汉铁旗杆”。这对铁旗杆由陕西冶铸世家华阴徐氏的后人徐忠孝带头打造。站在铁旗杆前由下往上看，底座是一块完整青石，雕刻有天马、麒麟、狮子、神牛等图案。底座上方安放着一尊铁狮子，铁旗杆从狮子背上插入，向上直冲云霄。
据记载，铁旗杆高17.6米，单根旗杆重2.5万斤，采用“分节拥土”工艺铸造，每处节点均有莲花或云斗装饰。社旗会馆的这一对铁旗杆，高度重量皆惊人，形制完整，铸造工艺精湛，全国同类建筑中无出其右者。
嘉庆二十二年（1817年）《南阳社旗镇山陕会馆铁旗杆记》记载：会馆建成时雄伟恢宏，已到了“壮丽不可有加”的地步。但前期捐款仍剩有“三千余金”，商人们“不可析金以入私橐”，于是就铸造了这对铁旗杆。
清代中叶，20两银子差不多是一个小户人家全年收入，“三千余金”不是小数目。商人逐利是天性，遇事常锱铢必较，这样挥金如土打造铁旗杆，有无更深层原因呢？
原来清代陕西、山西都产铁，山西泽州大阳古镇是中国最古老的冶铁之乡，陕西自唐代以来铁器铸造就享誉全国，仅华阴柳子镇就有上千户铁匠。将这一对耗费巨资、结构巧妙、气势不凡的铁旗杆立于繁华之处，除了可增添会馆雄伟气势、展现秦晋商人雄厚财力外，还会成为秦晋冶铁行业活广告，增强各地民众对秦晋文化的认同。多方考量之下，这对铁旗杆才出现在世人面前，山陕商帮可谓一举多得。
山陕客商风头劲健
中国自古重农抑商，即便如此，商业经济在各种藩篱制约下依然破土而出，茁壮成长。明清时期，各地商帮的出现，标志着商人阶层成熟壮大，最引人注目的是秦晋商人。晋商注重诚信，秦商善捕商机，两省地缘相近，习俗相同，贩运货物相类，人们习惯合称为西商或山陕商人。
山陕商人是明清时期在河南境内实力最强的地域商帮，所建山陕会馆在河南数量多，分布广，基本贯穿会馆建设始终。
清顺治至雍正时期，是山陕会馆初建阶段。顺治十年（1653年），山西旅汴客商集资在开封龙亭东侧老会馆街建起山西会馆，这是河南境内第一座同乡会馆。
之后，山陕客商在各地陆续建立会馆。清康熙、雍正年间，先后建成的会馆有开封朱仙镇山陕会馆、周口沙河两岸山陕会馆、郏县山陕会馆、北舞渡山陕会馆（在今舞阳县）、洛阳山陕会馆等。
那时的河南经济刚从明末战乱中恢复，山陕商人进驻时间不长，经济实力有限，会馆规模普遍不大。乾隆至道光年间，河南山陕会馆建设进入鼎盛阶段。会馆建设花费之巨，装修之奢，可与江南同类会馆比肩。
乾隆三十年（1765年），开封老会馆街的山西会馆重修，陕西富商加入，改名山陕会馆，此时会馆已初具规模，《山陕会馆晋蒲双厘头记》记述道：“接檐香亭五间，旁构两庑。前起歌楼，外设大门。庙貌赫奕，规模闳敞。”乾隆四十一年（1776年），甘肃巨贾也加入进来，再行扩建，并更名为山陕甘会馆。这座会馆完整保存至今，会馆内的砖雕、木雕和石雕并称“三绝”。
乾隆时期，作为淮河流域物资集散中心的周口（时称周家口）日益繁华。因山陕商帮势力强大，此前所建多座山陕会馆得到扩建。但保留至今的，只有沙河北岸的山陕会馆。
这座老会馆为仿宫殿式建筑，占地20余亩，三进院落。殿堂宏伟，装饰华美，木雕、石雕、砖雕、琉璃彩绘和铸铁工艺巧夺天工，可称中原会馆建筑的精品。清人高麟超在《洗凡文抄·陈游纪胜》中称赞：“关圣帝装塑威严，双石坊镂刻精妙，春秋阁飞檐建瓴，铁旗杆直插云霄，集公输之巧，荟冶炼之精胜迹也！”
乾隆时期，各地山陕会馆或新建或改扩建，在全省建设格局基本定型。
道光二十三年（1843年）以后，山陕会馆建设接近尾声。先是道光年间，商业名镇朱仙镇遭遇水灾，航道湮塞，商人损失巨大，无力修复会馆。咸丰年间，北舞渡屡遭兵燹，山陕会馆未能幸免。后来山陕商贾曾重修，但随着光绪末年京汉铁路通车，北舞渡丧失了商品集散中心的地位，会馆也从此黯淡下来。