近代史|鸦片战争前，外国人都说中国不懂贸易，结果被中国贸易数据打脸乾隆|中国

乾隆五十七年（公元1792年），一个大型使团乘坐五艘船只驶离英国普利茅斯港，目的地：中国。

文章图片
文章图片
英国政府想扩大中英贸易，这个使团带着国礼还有当时英王乔治三世的外交信件，同船的还有一位11岁的小男孩——托马斯·斯当东，他很得乾隆的喜欢。
48年后，也就是1840年，英国下议院展开一场辩论，是否要对中国采取军事行动，此时，已是议员的托马斯·斯当东坚决赞成对中国动武。
并且，他说了一句话：“这个国家听不懂自由贸易的语言，只听得懂炮舰的语言。”

文章图片
文章图片
那么，中国真的不懂自由贸易么？
汉朝开通了影响千年的“丝绸之路” ，与之配套的有专门负责对外贸易的部门，汉朝是“大鸿胪寺” ，唐朝是“市舶使” ，还有涉外宾馆“蛮夷邸” ，更有专职翻译。
世界上最早的进出口贸易法规《市舶法》就诞生于中国的北宋年间，而且，北宋还对走私有了法律上的正式约束《漏舶法》。
中国和欧洲的最早贸易交往，史书记载的是在东汉年间。公元97年，班超的副使甘英出使大秦（古罗马及近东地区），不过半道折回了。
据说，当时的安息国不愿意中国和欧洲有直接贸易来往，就和甘英嘀咕了几句，它可不想失去做中间商的资格。公元166年，大秦人来到东汉，带给了东汉皇帝不少礼物。

文章图片
文章图片
一直到鸦片战争前，中国和任何一个国家的贸易几乎都是“顺差” ，这主要有两个原因：
一个原因是：中国商品太丰富了，涵盖吃穿用玩（收藏品）各方面；
另一个原因是：中国人会做生意，看看现在，中国商人一样天下跑。
后来一件事情打破了这个平衡，那就是鸦片走私。但是，在英国看来，这不是“走私” ，这是“贸易” 。于是，后来发生了一系列事情，中国战败，被迫签订不平等条约。有资料显示，在走私鸦片总量上仅次于英国的是美国。
1986年，英国女王伊丽莎白二世受邀来华访问，她带来了份很特别的礼物，写于390年前的一封信，写信的人就是当时的英国女王伊丽莎白一世。公元1596年，是明朝神宗万历二十四年。英女王伊丽莎白一世写这封信的用意，就是希望中国和英国能更好的开展两国之间的贸易互动。
不过很遗憾，送信的使者途中有难，信件倒是保留了下来，后来收藏于英国博物馆。伊丽莎白二世接到时任中国国家主席李先念访华邀请时，就想到了这封信，当她将这份信赠送给李先念主席时，饱含深情地说：“由我本人亲自将此信平安送到目的地，我非常自豪，它本该390年前到达这个伟大而美丽的国家。”

文章图片
文章图片
信的内容大致如下：
希望英国的忠实臣民约翰·纽伯莱可以获得“陛下”（中国皇帝）的宽大接待，他来到中国只有百利而无一害。他来到中国的目的只是为了中国和英国的相互贸易，这于双方而言都是可以从中获利的。
伊丽莎白一世女王对相互贸易的理解是：“此利益在于输出吾人富有之物及输入吾人所需之物。”她还对此话进行了进一步的阐释：“我们天生都是相互需要的人，所以要相互帮助。”