隋唐|晚唐的“牛李党争”究竟是怎么回事？李党|牛李党争

什么是牛李党争？按照主流说法就是从宪宗时期到宣宗时期，以牛僧孺、李宗闵等为领袖的牛党与李德裕、郑覃等为领袖的李党之间的争斗，持续时间将近40年。
牛李党争的实质是什么，这个一直云遮雾罩，我在简单的一节内容中，也不可能把它真正缕清。但有一点可以肯定，一万年也有左中右，有党有派那是自然而然的事。

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面对一个具体事件，一大群人坐在一起讨论，肯定会出现各种分歧。对此，只要我们看过网络的口水之争自然就会知道。
如果一群人坐在一起，面对一个具体问题，态度、观点惊人地一致，这才是可遇不可求的的事。
同样一件事，即使大家的利害关系一致，受教育的程度一样，也会存在保守和激进的差别。
比如，在国际问题上，我们应该强硬，还是应该韬光养晦？
比如，在国内的问题上（比较棘手，也难以解决的问题），我们应该全力以赴的去解决呢，还是应该维持现状呢？
在许多时候，这个问题通常是没有正确答案的。
如果最高领导足够强势，而且他的态度比较符合大多数人的认识，通常就可以压制住大多数的反对意见。
如果政府、最高领导不够强势，而且当时两种观点，比较势均力敌，自然就会形成不同的派别互相喷口水、明争暗斗。并且互相给对方扣大帽子。
所以，任何一个社会中，通常都会存在左派、右派、鸽派、鹰派。改革派、保守派。我们很难说，哪种人是代表正义的，也很难说哪种人是代表邪恶的；我们也很难说哪种观点正确，哪种观点错误。
只是在特定的时候，因为种种原因，这两派矛盾比较激烈；而有的时候，这两派中的某一派会占据主流，另一派只能若隐若现地存在。
史书通常说，牛李党争持续了四十年；实际上，牛李党争也就存在于穆宗及诸子在位的二十多年时间。在宪宗时代，它还没有真正开始，到了宣宗上位后，一切就若有若无了。
总的来说，党争激烈的一个重要原因，就是因为在宪宗、宣宗之间的二十多年时间里，皇帝如走马灯一样的换来换去，让帝国很难存在一个强有力的领导核心；在这种背景下，自然很难让帝国在重大问题上有着比较统一的认识。
更主要的是，在宪宗身前，帝国的主要矛盾就是中央与地方藩镇之间的矛盾，所以政府很少有精力忙于别的事务；而宪宗之后，中央政府地方藩镇的矛盾渐渐放缓，宦官朝臣的矛盾、朝臣与朝臣的矛盾、帝国与周边强国的矛盾，遂开始成为主要矛盾。所以，党争一时无休无止。

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对于牛李二党之间的矛盾，一种比较流行的观点，大约是李党是右派（因为他们是根深蒂固的既得利益者），牛党代表左派（因为他们后来崛起的政治力量）。
总的，对国际、国内的问题，根深蒂固的既得利益者、与后起的政治力量，通常是很难达成共识的。因为彼此的利害关系就是不同的。
这就好像，在许多时候，底层百姓很容易感觉肉食者鄙；而肉食者却很容易认为自己是精英阶层。
牛李二党的第一次正式交锋，在宪宗活着的时候就开始了，当时李党的代表人物，已处于政治舞台的顶层了；而牛党的代表人物呢，还是一些参加科举考试的学子。
因为他们的身份不同，对于社会问题的看法自然是不同的。
作为执政者，面对各种社会问题，自然会强调客观，而不会轻易承认，这是因为他们无能，更不会承认这是因为他们贪污腐败造成的。